Dziedzina prawa energetycznego jest szeroka i wciąż się poszerza. Odwierty naftowe i gazowe, rozwój projektów energetyki wiatrowej i poszukiwanie energii odnawialnej są objęte prawem energetycznym, podobnie jak polityki mające wpływ na komunalną dystrybucję energii, ceny i praktyki rozliczeniowe dla klientów. Odpowiednio obszerna jest praca prawnika ds. energii, chociaż prawnicy zazwyczaj wybierają specjalizację w wąskim sektorze prawa energetycznego. Głównym zadaniem prawnika ds. energii jest zrozumienie odpowiednich praw, polityk i przepisów energetycznych oraz zastosowanie ich w sytuacji klienta.
Prawnicy ds. energii to doradcy, adwokaci i lobbyści. Mogą reprezentować wielki przemysł lub walczyć o prawa nowych innowatorów. Często ubiegają się o patenty i walczą z ustalaniem cen. Wszystko zależy od kontekstu.
Tradycyjnie w praktyce prawa energetycznego dominował przemysł naftowo-gazowy. Większość prawników zajmujących się energetyką pracowała w kancelariach lub grupach praktyków zajmujących się energetyką, które wspierały lub sprzeciwiały się praktykom odwiertów przybrzeżnych. Prawnicy, którzy zostali zatrzymani przez firmy naftowe i gazowe, często opowiadali się za korzystniejszym ustawodawstwem i starali się zmienić wytyczne polityki regulujące branżę. Reprezentowaliby również firmy we wszelkich procesach sądowych. Prawników ds. energetyki zatrudniały również firmy zewnętrzne, które skarżyły się na firmy energetyczne. Sprawy sądowe związane z wyciekami ropy, szkodami dla środowiska, wewnętrznymi sprawami prawa pracy, ustalaniem cen i naruszeniami prawa antymonopolowego w konglomeratach były zazwyczaj prowadzone przez prawników ds. energii posiadających wiedzę na temat funkcjonowania branży energetycznej.
Prawnicy zajmujący się ropą naftową i gazem nadal stanowią znaczny procent dziedziny prawa energetycznego, ale obszar praktyki znacznie się rozszerzył. Postęp technologiczny sprawił, że nowsze, często czystsze źródła energii stały się bardziej osiągalne. Energia wiatrowa, hydroelektryczna i odnawialne źródła energii okazały się bardziej przyjazne dla środowiska i zrównoważone w dłuższej perspektywie niż poleganie wyłącznie na ropie naftowej i gazie.
Gdy te energie się rozwijają, firmy i inwestorzy wskakujący na pokład potrzebują prawników, którzy będą ich reprezentować. Dziedzina prawa energetycznego została odpowiednio dostosowana, co doprowadziło do boomu w dziedzinie prawa energii odnawialnej i dominacji prawnika zajmującego się energią odnawialną. Energetyczne kancelarie prawne coraz częściej dodają grupy praktyków zajmujących się energią odnawialną. Pełnomocnik ds. energii odnawialnej w takiej grupie może reprezentować różnych członków społeczności energetycznej, od przedsiębiorstw użyteczności publicznej po inwestorów i wynalazców, w zależności od potrzeb firmy i klienta.
Szczególnie w przypadku nowych źródeł energii znaczna część praktyki prawa energetycznego jest poświęcona wsparciu legislacyjnemu. Prawnicy zajmujący się energetyką na całym świecie dążą do takiego ukształtowania swoich krajowych stanowisk regulacyjnych, aby rozwój energii odnawialnej i nowych źródeł energii był łatwiejszy do rozwijania i eksploracji. Ten rodzaj adwokatury ds. energii zazwyczaj obejmuje szczegółową wiedzę na temat polityki regulacyjnej, struktur podatkowych i schematów zwolnień oraz legislacyjnych programów motywacyjnych.
Prawnik ds. energii na dzisiejszym zróżnicowanym rynku energetycznym jest często również prawnikiem ds. własności intelektualnej lub prawnikiem ds. środowiska. Prawnicy z doświadczeniem w zakresie własności intelektualnej mogą pomóc nowym firmom chronić ich pomysły, co może pomóc im lepiej zarabiać na nowych ramach energetycznych. Prawnik ds. środowiska i energii może zidentyfikować sposoby rozwoju energetyki w sposób, który promuje – lub przynajmniej nie szkodzi – wysiłkom na rzecz ochrony środowiska.