Jeśli zapytasz profesjonalnych scenarzystów, co robią, odpowiedzią, którą możesz otrzymać częściej niż jakakolwiek inna, jest „przepisanie”. Wiele osób błędnie uważa, że skoro przeciętny scenariusz ma 100-120 stron, łatwiej jest napisać powieść niż powieść. Dobry scenariusz wymaga co najmniej takiego samego przygotowania i pracy jak powieść, a jeśli zostanie odebrany do opracowania, scenarzysta zainwestuje znacznie więcej pracy.
Zaletą bycia scenarzystą jest praca z ciekawymi, kreatywnymi ludźmi i prawdopodobnie oglądanie swojego nazwiska na dużym ekranie, a wszystko to za lukratywne pieniądze. Wady mogą obejmować okresy wyjątkowo długich, nieprzewidywalnych godzin pracy podczas pracy pod ogromną presją, aby sprostać wymagającym, zmieniającym się i kosztownym terminom produkcji. Scenarzysta, którego praca jest w fazie rozwoju lub produkcji, zazwyczaj przepisuje lub przerabia scenariusz niezliczoną ilość razy pod okiem reżysera, którego zadaniem jest uszczęśliwianie wszystkich zainwestowanych stron i zapewnienie realizacji projektu zgodnie z planem i budżetem.
Hollywoodzkie scenariusze, które trafiają na ekran, przebyły wiele ścieżek, aby się tam dostać, a scenarzyści podchodzą do pracy na różne sposoby, ale rozważmy kilka podstawowych procesów, przez które przechodzi pracujący scenarzysta jako rzecz oczywista.
Rozwijanie pomysłu na historię z wiarygodnymi, interesującymi postaciami. W tej początkowej fazie pisarz skupia się na fascynującym pomyśle i rozpoczyna grę „A co, jeśli…”. Postacie są opracowywane z historią, aby je urzeczywistnić, a pomysł wyrasta na przyczynową fabułę z początkiem, środkiem i końcem, która zawiera główne punkty fabuły każdego aktu. Pod koniec tego procesu scenarzysta powinien znać każdą postać, a także najlepszego przyjaciela, który będzie w stanie szybko przewidzieć, jak postać zareaguje w każdej sytuacji. Gatunek i temat powinien być jasny, fabuła solidna.
Wysokosc dzwieku. Aby przedstawić historię, należy opowiedzieć ją z entuzjazmem barda w ciągu 5-10 minut, od początku do końca, trafiając po drodze we wszystkie główne punkty fabuły i akcję. Autor może najpierw przedstawić historię przyjaciołom, rodzinie lub współpracownikom, aby sprawdzić, czy przyniesie ona zamierzony efekt. W razie potrzeby przerobi historię, opowiadając ją ponownie, aż będzie idealnie dopracowana. Teraz jest gotowy do przedstawienia agentowi, kierownikowi studia, reżyserowi lub producentowi, a jeśli ma szczęście, zostanie poproszony o leczenie.
Leczenie. Leczenie to zazwyczaj 5-10-stronicowe streszczenie historii; zarys narracji napisany w taki sposób, aby czytelnik czuł, że obserwuje rozwój historii. Doświadczony scenarzysta zazwyczaj nie napisze traktu przed spotkaniem prezentacyjnym, ponieważ zainteresowana strona często sugeruje zmiany, jeśli jest zainteresowana. Nowy scenarzysta może przyjść przygotowany z zabiegiem na wypadek, gdyby został poproszony zamiast osobistego spotkania na boisku lub jako dodatek do niego.
Scenariusz. Jeśli zainteresowanie będzie się utrzymywać, zostanie poproszony o skrypt. Wyprodukowani scenarzyści otrzymują wynagrodzenie za pisanie (i wielokrotne przepisywanie) żądanych prac i scenariuszy, ale nowy scenarzysta może pracować za darmo, zgadzając się na zapłatę tylko wtedy, gdy scenariusz znajdzie poparcie. Na tym etapie nie ma gwarancji, że scenariusz zostanie faktycznie wyprodukowany.
Jeśli scenariusz otrzyma opcję, scenarzysta otrzymuje opłatę, która daje zainteresowanej stronie określoną ilość czasu na znalezienie wsparcia finansowego, po czym prawa wracają do scenarzysty, pod warunkiem, że pierwotna strona nie przedłuży swojej opcji. Wyprodukowany scenarzysta otrzymujący skalę związkową może zarobić na życie, rozwijając cudze pomysły na historie, pisząc terapie i scenariusze lub naprawiając cudze scenariusze (znany jako lekarz scenariusza), bez oglądania kolejnego projektu na ekran.
Przepisanie. Kiedy projekt jest zielone światło, wspólny wysiłek często wymaga niezliczonych przeróbek w fazach rozwoju i produkcji. Zmiany wymagane od scenarzysty mogą stać w sprzeczności z pierwotną wizją autora. Producenci wykonawczy często stawiają z góry wymagania dotyczące historii lub postaci, aby złagodzić obawy sponsorów studia. Reżyser może wyrzucać całe sceny, prosić o nowe, przerabiać postacie, wątki poboczne i inne aspekty fabuły. W trakcie czytania członkowie obsady będą ujawniać słabe dialogi, problemy z tempem lub działania, które brzmią fałszywie.
Scenarzysta może uważać, że pewne zmiany osłabiają fabułę, ale jeśli nie odniosą wielkiego sukcesu, nie będzie miał nic do powiedzenia w tym procesie. Reżyserzy mogą przepisywać sceny w locie, zatrudniać dodatkowych scenarzystów, a na końcu oryginalny scenarzysta może podzielić się napisem z jednym lub kilkoma scenarzystami. Kiedy się skończy, miejmy nadzieję, że proces rozpocznie się od nowa z nowym projektem.
Z nielicznymi wyjątkami, zarówno nowymi, jak i uznanymi, praca scenarzysty zazwyczaj wiąże się z ciężką pracą, stałą współpracą, dużym kompromisem, dyplomacją i pokorą. Po pomyślnym wyprodukowaniu scenarzysta ze Stanów Zjednoczonych może dołączyć do Amerykańskiej Gildii Pisarzy (WGA), otrzymując świadczenia na skalę związkową i zdrowotne. Jako członek WGA scenarzystom łatwiej jest znaleźć pracę, zakładając pozytywną reputację. Odnoszący sukcesy scenarzysta może z łatwością zarobić od sześciu do siedmiu cyfr rocznie, ale często zdarzają się również długie okresy bez pracy.