Bycie inżynierem zazwyczaj wymaga odbycia kilku zajęć inżynierskich w celu uzyskania stopnia inżyniera. Zajęcia te są prowadzone przez profesorów inżynierii, zwanych również wykładowcami inżynierskimi. Głównym zadaniem wykładowcy inżyniera jest nauczanie studentów inżynierii oraz przekazywanie wiedzy inżynierskiej. Wbrew tytułowi wykładowca inżynierski nie musi prowadzić wyłącznie wykładów. Większość zajęć inżynierskich obejmuje mieszankę wykładów i prezentacji klasowych, ćwiczeń praktycznych i studiów przypadków.
Aby zakwalifikować się na wykładowcę inżyniera, osoba musi zazwyczaj sama posiadać stopień inżynierski, a także duże doświadczenie inżynierskie. Przez większość czasu wykładowcy inżynierii mają końcowe stopnie naukowe, takie jak doktoraty. Wykładowcy zwykle prowadzą nauczanie swojego podstawowego zawodu, ale czasami kontynuują jednocześnie pracę jako inżynier, w zależności od planu zajęć i innych czynników.
Inżynieria to szeroka dziedzina, w której są wykładowcy dla każdej specjalności i podspecjalizacji. Inżynierowie mogą mieć doświadczenie między innymi w inżynierii elektrycznej i mechanicznej, inżynierii lądowej, chemicznej lub metalurgicznej. Wiele z tej wiedzy zdobywa się w trakcie pracy, ale dotarcie do celu zawsze zaczyna się w klasie.
Dostępność stanowisk dla wykładowców inżynierskich zależy w dużej mierze od potrzeb uczelni. Większość kolegiów i uniwersytetów na całym świecie ma wydziały inżynierskie, ale ich rozmiary i specjalizacje różnią się w zależności od możliwości uczelni i często zainteresowania studentów. Większe wydziały inżynierskie mają zwykle więcej miejsc dla wykładowców inżynierii niż mniejsze szkoły.
Uzyskanie stanowiska wykładowcy inżynierskiego jest uważane za prestiżowe dla większości w tej dziedzinie. Z tym prestiżem wiąże się jednak konkurencja i często trudno jest znaleźć posadę wykładowcy inżynierów. Po znalezieniu stanowiska i zatrudnieniu korzyści są zazwyczaj ogromne. Większość wykładowców uniwersyteckich znajduje się na tak zwanej „ścieżce stałego zatrudnienia”, ścieżce prowadzącej do stałej kariery, jeśli w pierwszych latach zatrudnienia napotka się pewne przeszkody.
Obowiązki wykładowcy inżynierii i dokładny opis stanowiska wykładowcy inżynierii różnią się w zależności od potrzeb szkoły, ale przez większość czasu praca ta łączy nauczanie z badaniami akademickimi. Niektóre szkoły wymagają, aby ich wykładowcy byli mentorami studentów lub zasiadali w niektórych komisjach uniwersyteckich. Częściej niż nie, publikowanie jest również obowiązkiem wykładowcy inżyniera. Niezależnie od tego, czy jest to książka, artykuł, czy studium przypadku opublikowane w czasopiśmie inżynierskim, praca pisemna świadczy o ciągłej działalności naukowej.
Wykładowcy inżynierii są przede wszystkim inżynierami, ale muszą też być uczonymi i nauczycielami. Praca to taka, która łączy rozwój studentów z indywidualnymi badaniami i wiedzą. Kariery wykładowców inżynierów można w dużej mierze stworzyć samodzielnie w tym sensie, że wykładowca może na wiele sposobów nadać ton swojej trajektorii kariery. Niektórzy wykładowcy pozostają w środowisku akademickim aż do emerytury, inni pracują przez kilka lat na uniwersytecie, a następnie wykorzystują zdobyte doświadczenie jako trampolinę do nowych ścieżek kariery.