Niektóre sery rzemieślnicze, zwłaszcza sery kozie, mają na zewnętrznej stronie cienką warstwę popiołu. Niektórzy konsumenci pomylili tę doskonale jadalną czarną warstwę na serach pokrytych popiołem z pleśnią iw rezultacie odwrócili się od wielu wspaniałych serów. Sery panierowane w popiele zwykle znajdują się w lodówce w dedykowanej serom części sklepu lub sklepu dla smakoszy, a wiele z nich to wyjątkowe regionalne specjały o niepowtarzalnych smakach. Istnieje kilka powodów dodawania cienkiej warstwy popiołu do sera podczas procesu produkcyjnego.
Jednym z najbardziej pragmatycznych powodów pokrywania sera w popiele jest to, że popiół kojarzy się z ręcznie robionymi, rzemieślniczymi serami. Nabywców, którzy przywiązują większą wagę do serów ręcznie robionych, mogą bardziej przyciągnąć sery powlekane popiołem, ponieważ postrzegają je jako wyjątkowe ręcznie robione. Popiół tworzy również charakterystyczny i uderzający wygląd, który niektórzy uważają za całkiem atrakcyjny. Zwłaszcza, gdy sery pokryte popiołem mają kremowy wygląd wewnątrz, popiół może tworzyć wyraźny i charakterystyczny kontrast.
Istnieją jednak również powody kulinarne, aby sery były obtaczane w popiele. Aby zrozumieć te powody, warto wiedzieć, jak powstaje ser. Każdy ser zaczyna się od świeżego mleka, które jest gotowane i mieszane z podpuszczką, aby zachęcić do zsiadania się. Zsiadłe mleko jest wygrzebywane i zwykle mieszane z pożytecznymi pleśniami przed prasowaniem w formy. Młody ser może dojrzewać w dojrzały, bogaty, aromatyczny ser. Niewielkie zmiany w obchodzeniu się z serem radykalnie zmienią końcowy smak.
Oblewanie sera w popiele, zanim zacznie się starzeć, z reguły ograniczy tworzenie się wyjątkowo twardej skórki i sera. Końcowy ser będzie kremowy i miękki, o ile nie wolno mu dojrzewać przez dłuższy czas. Sery panierowane w popiele są często sprzedawane jako młode, miękkie sery o bardziej pikantnym, cierpkim smaku. Niektóre sery pokryte popiołem są również pokrywane jednym lub kilkoma paskami popiołu, co można zobaczyć po zaklinowaniu koła sera.
Powlekając ser w popiele, serowar sprzyja również tworzeniu pożytecznych pleśni i zniechęca do niepożądanej pleśni, która może spowodować zepsucie sera. Popiół łagodzi również kwasowość sera, czyniąc go mniej ostrym dla gustów konsumentów. Warstwa zwęglonego materiału na serach pokrytych popiołem pomaga również chronić je podczas przenoszenia i transportu.
Tradycyjnie popiół do powlekania serów wytwarzano z różnych gatunków drzew i warzyw, w zależności od regionu. Współcześni serowarzy używają popiołu spożywczego, aby zapewnić, że jest on bezpieczny do spożycia. Popiół jest również drobno sproszkowany, aby powstał proszek, dzięki czemu nie będzie wyglądał na masywny lub łuszczący się, ani nie zaburza tekstury sera. Wiele sklepów z serami chętnie oferuje smaki wszystkich swoich produktów, w tym serów posypanych popiołem, więc nie bój się poprosić o próbkę, jeśli jesteś ciekawy.