Każdy kij golfowy w torbie gracza ma określony cel, aby oddać określony rodzaj strzału na określoną odległość. Istnieją zasadniczo cztery rodzaje kijów golfowych: lasy, żelazka, kliny i puttery. Golfista może nosić w swojej torbie 14 kijów podczas rundy. Zgodnie z ogólną zasadą, im dłuższy jest kij golfowy, tym dalej poleci piłka, ale gracz będzie miał mniejszą kontrolę nad tym, dokąd zmierza.
Najdłuższym rodzajem kija golfowego w torbie jest drewno, a kierowca jest najdłuższym z grupy. Woods — nazwany tak, ponieważ głowy były kiedyś wykonane z drewna — mają zaokrągloną masę za czołem maczugi. Dodatkowa masa zapewnia większą moc i dystans. Każdy kij golfowy ma swój numer, a kierowcę można by nazwać także 1 drewnem. Lasy zazwyczaj używają tylko liczb nieparzystych, chociaż istnieją niektóre lasy o numerach parzystych.
Kije o niższych numerach mają powierzchnie bardziej prostopadłe do podłoża, co oznacza, że piłka spada niżej i dalej, ale trudniej ją kontrolować. Kierowcą jest kij golfowy używany głównie do strzałów z tee, ponieważ zapewnia największą odległość, ale trudno go uderzyć z ziemi ze względu na płaską powierzchnię — która jest zwykle od 8 do 11 stopni w stosunku do pionu. Drewno 3 może być wykorzystane do zapewnienia maksymalnej odległości podczas uderzania piłki poza fairway. Drewno 5 zapewnia większą kontrolę, ale mniejszą odległość niż większe lasy.
Irons, kije z bardziej płaskim tyłem za twarzą, mają zakres od 1 do 9. Żelazko 1 jest trudnym do gry kijem golfowym ze względu na niski stopień wygięcia i brak masy za twarzą. Początkujący gracze zazwyczaj noszą drewno 5 zamiast żelazka 1 lub 2, ponieważ jest to łatwiejsze do gry i może uderzyć piłkę z grubsza na tę samą odległość. Zaawansowani golfiści często rezygnują z 5 drewna ze względu na precyzję, jaką uzyskują z żelazka 1 lub 2. Żelazka od 3 do 9 znajdują się powszechnie w prawie każdej torbie golfowej, a każda z nich może uderzyć piłkę o około 10 jardów krócej niż poprzednia.
Kliny są jak żelazka, ale ich twarze są bardziej otwarte — często do 60 stopni lub więcej. Są one przeznaczone głównie do uderzeń wokół greenu, ponieważ ich poddasze pozwala golfiście na większą kreatywność podczas rozbijania pułapek z piaskiem i innych przeszkód. Najczęstsze typy klinów to — od najdłuższych do najkrótszych — pitching wedge, sand wedge i lob wedge.
Najkrótszy kij golfowy w torbie to putter. Używa się go, gdy golfista dotrze do greenu, a jego twarz jest całkowicie prostopadła do podłoża. Po prawidłowym uderzeniu miotaczem piłka golfowa powinna toczyć się w kierunku dołka bez odbijania się.