Ilość czasu w jednej chwili wynosi 90 sekund lub półtorej minuty, zgodnie z jej zastosowaniem jako jednostka miary czasu w średniowieczu sięgającym VIII wieku. Opierało się to na rozmieszczeniu cieni na tarczy słonecznej, w której cienie poruszały się po tarczy 8 razy na godzinę. Po wynalezieniu zegara mechanicznego w XIII wieku, moment nie był już powszechnie używany jako specyficzna jednostka miary. Idąc dalej w czasach nowożytnych, moment zaczął być używany jako przenośnia mająca niejasne odniesienie do bardzo krótkiego okresu czasu.
Więcej o pomiarach czasu:
Czas mierzono od co najmniej 1500 rpne, co jest pierwszym przypadkiem zapisów wskazujących na pomiar czasu dzięki wynalezieniu zegara słonecznego przez starożytnych Egipcjan.
Słowo zegar pochodzi od średniowiecznego łacińskiego słowa oznaczającego dzwon i odnosi się do dzwonu, który był używany do sygnalizowania, że nadszedł czas na modlitwę mnichów.
Poeta Miroslav Holub zaproponował w 1990 roku, że chwila jest jednostką czasu, jaką zajmuje człowiekowi przeczytanie przeciętnego wiersza wersu.