Stosowanie się do zaleceń lekarza zapewni odpowiednią pielęgnację miejsca stomijnego. Stomia to otwór w jamie brzusznej, w którym znajduje się stomia, otwór w jelicie grubym używany do usuwania odpadów, gdy choroba upośledza zdolność do robienia tego w sposób naturalny. Opieka nad miejscem stomijnym w dużej mierze zależy od jego czyszczenia i regularnej wymiany worka kolostomijnego. Zaniechanie tego może prowadzić do zaburzeń żołądkowo-jelitowych i/lub infekcji.
Miejsce stomii jest końcowym wynikiem kolostomii, zabiegu chirurgicznego koniecznego, gdy rak lub inna choroba uniemożliwiła eliminację odpadów stałych. Podczas operacji mały odcinek zdrowego jelita grubego jest wyciągany przez otwór chirurgiczny w jamie brzusznej. Stomia to miejsce, w którym spotykają się skóra i jelito grube, obecnie znane jako stomia. Niezależnie od tego, czy zabieg ma być tymczasowy, czy stały, samoobsługa miejsca stomii jest rutyną, której wszyscy pacjenci muszą przestrzegać, aby zapewnić dobry stan zdrowia.
Upewnienie się, że miejsce stomijne nie zostanie podrażnione, jest głównym celem samoopieki. Podrażniona stomia może sprawić, że usuwanie odpadów będzie nieprzyjemne. Najlepszym sposobem zapobiegania podrażnieniom jest czyszczenie okolicy podczas zmiany worka kolostomijnego. Po wyjęciu worka konieczne jest odpowiednie oczyszczenie miejsca stomii, stomii i otaczającej skóry. Jeśli używa się mydła, należy dokładnie spłukać skórę, aby nie pozostawić śladów. Gdy żołądek i stomia są odsłonięte, należy zbadać miejsce pod kątem oznak zapalenia, przebarwienia lub krwawienia; to wszystko oznaki niewłaściwej pielęgnacji.
Oprócz zwracania uwagi na miejsce stomijne podczas czyszczenia, prawidłowe używanie i wymiana worka kolostomijnego to kolejna część opieki stomijnej. Istnieją dwa główne rodzaje worków kolostomijnych: drenażowe i zamknięte. Bez względu na rodzaj używanego worka, oba musiały być wymieniane w regularnych odstępach czasu. Ponieważ worek jest przyklejony do brzucha za pomocą kleju, konieczne jest powolne wyjmowanie worka, aby zapobiec zarówno podrażnieniu skóry, jak i przypadkowemu uwolnieniu kału. Po wykonaniu wskazówek dotyczących czyszczenia opisanych w poprzednim akapicie należy upewnić się, że nowy worek jest we właściwej pozycji i mocno osadzony.
Nieprzestrzeganie tych wskazówek może prowadzić do powikłań oprócz podrażnienia i krwawienia. Niedbanie o miejsce stomii, szczególnie bezpośrednio po operacji, może spowodować infekcję. Bakterie w kale mogą przenieść się do jeszcze gojącej się stomii. Zakażenie może wymagać antybiotyków, sterydów, a nawet hospitalizacji.