Niestabilność emocjonalna charakteryzuje się częstymi zmianami nastroju i wybuchami emocjonalnymi. Prawie każdy od czasu do czasu doświadcza różnych nastrojów i emocji, ale osoby cierpiące na tę chorobę zazwyczaj doświadczają częstszych wahań nastroju i intensywnych emocji, które często manifestują się fizycznie, takich jak napady płaczu, niekontrolowany śmiech lub wybuchy gniewu. Leczenie koncentruje się na uczeniu pacjentów radzenia sobie z objawami poprzez terapię poznawczo-behawioralną. Leki na receptę mogą również pomóc w kontrolowaniu objawów u niektórych osób.
Wiele różnych warunków i problemów może prowadzić do labilności emocjonalnej. Stan ten jest często obserwowany u pacjentów, którzy doznali urazu mózgu lub stanu neurologicznego. Jest zwykle diagnozowana jako stan wtórny u osób z chorobą Alzheimera, stwardnieniem rozsianym, chorobą Parkinsona, guzami mózgu lub urazami lub u osób po udarze lub innym urazie mózgu.
Pacjenci często są w stanie nauczyć się kontrolować swoje objawy poprzez terapię i techniki relaksacyjne, niezależnie od przyczyny schorzenia. Grupy poradnictwa i wsparcia mogą pomóc osobom cierpiącym na labilność emocjonalną nauczyć się odcinać się od sytuacji, które prowadzą do ich objawów. Inne techniki, których używa wielu pacjentów, aby pomóc im kontrolować swoje emocje, obejmują liczenie do dziesięciu, medytację, ćwiczenia głębokiego oddychania lub angażowanie się w inne techniki relaksacyjne, takie jak rozciąganie lub joga.
Brak równowagi insulinowej u pacjentów z cukrzycą lub brak równowagi hormonalnej u osób z problemami z tarczycą są czasami również odpowiedzialne za częste wahania nastroju. W takich przypadkach odpowiednie leczenie choroby podstawowej za pomocą leków na cukrzycę lub tarczycę zwykle pomaga złagodzić objawy emocjonalne. W szczególności pacjenci z cukrzycą powinni być monitorowani, jeśli cierpią na tę chorobę, ponieważ niektóre leki przeciwcukrzycowe mogą w rzeczywistości pogorszyć objawy. Inne leki, takie jak antydepresanty, leki przeciwlękowe, leki na astmę i beta-blokery, mogą również powodować przesadne reakcje emocjonalne. Objawy mogą ustąpić po zmianie przez lekarza dawki lub zmianie pacjenta na inny lek.
Kobiety z zespołem napięcia przedmiesiączkowego lub przechodzące menopauzę czasami cierpią również na labilność emocjonalną. Zmiany hormonalne, które zachodzą przed cyklem menstruacyjnym kobiety i podczas menopauzy, mogą utrudniać im kontrolowanie emocji. Objawy te często ustępują z czasem, chociaż hormonalna terapia zastępcza może pomóc kobietom w okresie menopauzy uniknąć poważnych problemów z kontrolą emocji.
Jeśli leczenie podstawowej przyczyny problemu nie złagodzi objawów lub jeśli nie można zidentyfikować konkretnej przyczyny, lekarze mogą leczyć labilność emocjonalną za pomocą leków przeciwdepresyjnych, takich jak citalopram lub fluoksetyna. Te leki nie działają u wszystkich pacjentów. Napady płaczu i śmiechu mogą być kontrolowane przez te leki.