Przewlekła infekcja ucha to infekcja ucha środkowego, która powraca raz za razem, ostatecznie powodując trwałe uszkodzenie i problemy ze słuchem. Istnieje wiele sposobów leczenia przewlekłej infekcji ucha, na przykład antybiotykami, sterydami, różnymi operacjami, a nawet niektórymi środkami domowymi. Przebieg leczenia zależy od czasu trwania i ciężkości zakażenia.
Aby zrozumieć przyczyny leczenia przewlekłej infekcji ucha, ważne jest, aby najpierw poznać przyczyny i objawy. Większość infekcji ucha to ostre infekcje ucha. Występują, gdy trąbka Eustachiusza, która łączy ucho środkowe z gardłem, zostaje zablokowana. Blokada powoduje gromadzenie się płynu w uchu środkowym. Nagromadzenie płynu powoduje wzrost bakterii i wirusów i może ostatecznie doprowadzić do infekcji.
W większości przypadków przewlekła infekcja ucha jest wynikiem uporczywej ostrej infekcji ucha. Kiedy infekcja ucha jest przewlekła, płyn w uchu środkowym może stać się bardzo gęsty. W niektórych przypadkach błona bębenkowa przykleja się nawet do kości znajdujących się w uchu środkowym. Jeśli tak się stanie, może dojść do znacznego uszkodzenia słuchu osoby dotkniętej chorobą. Na przykład może powstać dziura w błonie bębenkowej, kości ucha mogą ulec uszkodzeniu, może wystąpić zapalenie wyrostka sutkowatego lub infekcja wyrostka sutkowatego lub tkanka ucha środkowego może stać się twarda – wszystko to wpływa na słuch.
Objawy przewlekłej infekcji ucha mogą być początkowo niejasne dla osoby dotkniętej chorobą. Na przykład może odczuwać jedynie łagodny ból w jednym lub obu uszach. Ponadto może wystąpić gorączka, ale zwykle nie jest ona zauważana na początku infekcji. Wreszcie, w uchu może pojawić się obrzęk lub ropa; jednak zazwyczaj potrzeba wykwalifikowanego lekarza, aby zobaczyć takie zdarzenie.
Po wykryciu przez lekarza infekcji można ją leczyć. Czasami uporczywe infekcje ucha są powodowane przez źródła środowiskowe, takie jak dym lub alergie. W takich przypadkach lekarz może zalecić zmianę środowiska, na przykład poprosić osobę o rzucenie palenia.
W większości przypadków lekarz przepisze serię antybiotyków. Antybiotyki są przydatne tylko wtedy, gdy infekcja jest bakteryjna. Jeśli jest wirusowy, antybiotyki nie wyleczą infekcji. Czasami do ucha stosuje się krople z antybiotykiem, szczególnie w przypadku dziury w błonie bębenkowej. Innym razem lekarz zaleci sterydy lub może umieścić rurki w uchu. Rurki umożliwiają odpływ płynu z ucha środkowego i zapewniają dodatkową wentylację, aby zapobiec nawrotom infekcji.
Jeśli przewlekła infekcja ucha jest ciężka, może być konieczna operacja. W najprostszej formie chirurg może oczyścić ucho, usuwając nieprawidłowe nagromadzenie tkanek i chore obszary ucha. W innych przypadkach może być konieczna operacja w celu naprawy kości ucha lub błony bębenkowej. Jeśli kość wyrostka sutkowatego została zainfekowana, może być konieczne chirurgiczne usunięcie infekcji również z tego obszaru.
Podobnie jak w przypadku każdego problemu medycznego, istnieją również domowe środki, które można wykorzystać w celu wyleczenia przewlekłej infekcji ucha. Na przykład płukanie ucha dwa razy dziennie mieszanką sterylnej wody i alkoholu lub octu usuwa infekcję u niektórych osób. Inni twierdzą, że kilka kropli mleka matki w ciągu kilku dni wyleczy infekcję ucha. Inna terapia domowa polega na wlaniu kropli ciepłego soku czosnkowego do kanału słuchowego w celu wyleczenia infekcji.