Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) to badanie, które jest czasami wykorzystywane do wykrywania raka piersi. Stosowanie MRI w przypadku raka piersi ma swoje plusy i minusy, a każdy lekarz lub ośrodek medyczny może mieć indywidualne procedury badawcze, które są stosowane. Często wykonuje się dodatkowe badania wraz z MRI w celu wykrycia raka piersi, a czasami MRI w ogóle nie jest stosowany.
Istnieje niezliczona ilość sposobów, w jakie lekarze mogą testować raka piersi i inne nowotwory złośliwe w organizmie. Wykorzystywanie MRI do wykrywania raka piersi nie zawsze jest pierwszym wyborem, ale może być stosowane, gdy inne badania dają niejednoznaczne wyniki. Czasami skan MRI wykryje tkankę nowotworową piersi podczas innego badania na niepowiązany stan chorobowy.
Chociaż nie zawsze jest to szeroko stosowane, wykonanie MRI w celu wykrycia raka piersi przynosi korzyści. Jest to wrażliwa technologia, która może wykryć nawet małe nowotwory. Główną wadą jest to, że MRI nie może odróżnić raka od innych nieszkodliwych guzów w tkance piersi. Może to prowadzić do błędnej diagnozy raka, a także dodatkowych biopsji i innych testów, które nie byłyby potrzebne przy użyciu innej procedury badawczej.
Pojawiają się technologie, które łączą czułość rezonansu magnetycznego z falami dźwiękowymi w celu określenia rozmiaru i rodzaju tkanek w piersiach. Dzięki temu wykorzystanie MRI do badań przesiewowych w kierunku raka piersi byłoby bardziej wydajne i pozwoliłoby pacjentom uniknąć stresu związanego z uzyskiwaniem wyników fałszywie dodatnich.
Zastosowanie MRI w wykrywaniu raka piersi jest częstsze u kobiet z gęstymi piersiami, tych, którym wcześniej usunięto guzki z piersi oraz tych, które mają implanty piersi. Bardziej konwencjonalne procedury badawcze nie zawsze są wystarczająco czułe, aby wykryć raka u tych kobiet. W takich przypadkach można również zastosować kombinację testów.
Jeśli rezonans magnetyczny wykryje tkankę, która wydaje się potencjalnie rakowata, mogą być potrzebne dodatkowe procedury. Może to obejmować dodatkowe skany, ale częściej wykonuje się biopsję. Biopsja polega na usunięciu tkanki z guzka lub masy, aby można ją było badać pod mikroskopem. Lekarze są wtedy w stanie określić, czy tkanka ma charakter rakowy czy łagodny. Zarówno guzki rakowe, jak i nienowotworowe wyglądają podobnie podczas badania MRI.