Sadząc drzewa owocowe, większość ogrodników szuka nie tylko ładnego dodatku do ogrodu, ale także ma nadzieję na plony pysznych owoców w nadchodzących latach. Chociaż drzewa owocowe są całkiem piękne, czasami plony owoców mogą być rozczarowujące, szczególnie we wczesnych latach. Istnieje kilka sposobów, aby jak najlepiej wykorzystać drzewa owocowe, od sadzenia ich w najbardziej optymalnym miejscu po odpowiednie przycinanie. Drzewa owocowe wymagają dbałości o równomierne i dobre owocowanie, i nie są to drzewa łatwe w utrzymaniu, jeśli ogrodnik chce uzyskać poważne plony.
Właściwe umieszczanie roślin zaczyna się na glebie piaszczystej lub gliniastej. Drzewa owocowe nie lubią gleb gęstych i gliniastych, a jeśli gleba nie jest odpowiednia, przed sadzeniem należy ją kondycjonować. Gleba powinna dobrze przesiąkać, a teren, na którym sadzone są drzewa owocowe, powinien być jak najmniej narażony na działanie wiatru. Drzewa owocowe lubią mieć co najmniej sześć godzin słońca każdego dnia, więc miej to na uwadze podczas ich sadzenia, utrzymując drzewa owocowe w równych odstępach i z dala od cienia większych drzew.
Jeśli to możliwe, rozejrzyj się po ogrodzie wiosną na rok przed sadzeniem, aby zobaczyć, gdzie najczęściej tworzy się mróz. Kieszenie szronu mogą uszkadzać drzewa i znacznie zmniejszać plon owoców. Dlatego wielu ogrodników zaleca, jeśli to możliwe, sadzenie drzew owocowych na zboczu, z dala od zagłębień lub zagłębień w ziemi, które mogą zamarznąć, gdy reszta ogrodu jest w porządku. Uważaj podczas sadzenia drzew owocowych, które większości potrzebują co najmniej dwóch lat, aby zakwitnąć i zacząć wydawać owoce. Drzewa owocowe to nauka cierpliwości, a pierwsze lata to okazja do przycinania drzew w celu uzyskania najlepszego kształtu, nawożenia drzew i zakładania ich tak, aby gdy zaczną kwitnąć, wydadzą plon doskonałych owoców.
Nadmiar azotu w glebie może prowadzić do rozwoju zbyt wielu liści i niedostatecznej ilości owoców. Podobnie azot dodany pod koniec sezonu może prowadzić do pogorszenia jakości owoców. Świetnym źródłem nawozu jest zdrowy kompost ułożony warstwowo w ściółkę, a jeśli kurczaki lub inne ptactwo będą wędrować po sadzie, zmienią nawóz, zjedzą larwy i robaki i sami trochę nawożą.
Odpowiednie przycinanie jest również niezbędne w pielęgnacji drzew owocowych. Jabłka, gruszki, czereśnie i śliwki – wszystkie one produkują swoje najwyższej jakości i obfite owoce na dwu-, trzyletnim drewnie. Podczas przycinania tych drzew należy pamiętać o tym fakcie i upewnić się, że na drzewie znajduje się duża liczba starszych ostróg, na których mogą tworzyć się pąki. Brzoskwinie natomiast rosną na ostrogach sprzed roku. Różne drzewa owocowe preferują drewno w różnym wieku, a rozważny sekator zrównoważy wzrost i owoce na drzewie, aby uzyskać najlepszy plon.
Czasami drzewa wytwarzają rekordowy plon owoców, co wydaje się obiecujące, ale w rzeczywistości wysysa energię z drzewa i spowoduje mniejsze plony w następnym roku, a także mniejsze i gorszej jakości owoce w rekordowym roku. Zbyt duże zbiory owoców należy ostrożnie usuwać, aby zmniejszyć wagę, która może łamać gałęzie i efektywnie rozprowadzać energię drzewa. Zapylanie jest również ważne dla wielu gatunków owoców, zwłaszcza jabłek. Najlepszym sposobem na zwiększenie zapylania jest trzymanie pszczół w ogrodzie, które zapylają drzewa owocowe i dostarczają w zamian aromatyczny miód. Tam, gdzie pszczelarstwo nie jest możliwe, niektórzy ogrodnicy szczepią wiele odmian jabłek na jednym drzewie, ręcznie zapylają lub rozprowadzają słodzoną wodę, aby przyciągnąć owady zapylające.
Wszystkie powyższe czynniki w połączeniu z warunkami pogodowymi mają wpływ na produkcję owoców. Kardynalne zasady pozwalające na maksymalne wykorzystanie drzew owocowych to czuła troska, troskliwa pielęgnacja i cierpliwość. Drzewa owocowe mogą zapewniać duże, niezawodne plony przez ponad sto lat, jeśli są odpowiednio pielęgnowane, pozostawiając dziedzictwo, które można spożywać przez pokolenia.