Podstawową amortyzację komputera, czyli wartość pieniężną, jaką komputer stracił w czasie, można obliczyć na dwa sposoby: metodą liniową i metodą malejącego salda. Metoda liniowa zakłada, że wartość komputera zmniejsza się o tę samą wartość każdego roku, podczas gdy metoda salda malejącego powoduje, że komputer traci na wartości, gdy jest nowszy, a mniej, gdy się starzeje. Każdą z tych metod można wykorzystać do obliczenia wartości komputerowej, co jest zwykle wykonywane do celów podatkowych.
W metodzie liniowej obliczania amortyzacji komputera potrzebne są tylko dwie informacje: cena komputera w momencie zakupu i ile lat minęło od tego czasu. Przez pierwszy rok weź pierwotną cenę zakupu i pomnóż ją przez 20%. Odejmij tę liczbę od ceny zakupu, a otrzymana liczba to wartość komputera po roku użytkowania. Na przykład, jeśli komputer kosztuje 1,000 dolarów amerykańskich (USD), pomnożenie go przez 20% daje 200 dolarów. 1,000 USD – 200 USD = 800 USD. Wartość komputera po roku użytkowania wynosi wtedy 800 USD.
Aby obliczyć kolejne lata, należy zastosować procent z pierwszego roku. Korzystając z przykładu 1,000 USD, rok drugi zostałby obliczony przez wzięcie wartości komputera po pierwszym roku, 800 USD, i odjęcie kolejnych 200 USD, co dałoby komputerowi wartość 600 USD po drugim roku. W trzecim roku wartość komputera wyniosłaby 400 dolarów, w czwartym 200 dolarów, a w piątym roku wartość komputera byłaby całkowicie zerowa.
Metoda malejącego salda obliczania amortyzacji komputera jest nieco bardziej skomplikowana. Pierwszy krok jest taki sam: zacznij od oryginalnej wartości komputera, a następnie pomnóż ją przez 40%. W przypadku komputera o wartości 1,000 USD jest to 400 USD. Odejmij tę kwotę od pierwotnej ceny komputera, uzyskując po pierwszym roku wartość komputera w wysokości 600 USD. Dla drugiego roku weź wartość z poprzedniego roku, w tym przypadku 600 USD razy 40%, czyli 240 USD. Odejmij 240$ od 600$, co daje wartość 360$ po drugim roku.
W Stanach Zjednoczonych, aby ubiegać się o odpis amortyzacyjny komputera od podatku, wnioskodawca musi być właścicielem komputera, używać go do przedsięwzięcia biznesowego lub działalności, która generuje dochód, oraz musi mieć okres użytkowania dłuższy niż jeden rok. Formularz 4562 musi być używany podczas deklarowania zamortyzowanych pozycji w federalnym zeznaniu podatkowym. Więcej informacji na temat tej procedury można uzyskać w Urzędzie Skarbowym (IRS).