Rankingi drużyn baseballowych są opracowywane na różne sposoby przez różne władze. W zależności od tego, którą publikację lub źródło przeczytasz, możesz znaleźć różne sposoby porównania skuteczności i sukcesu różnych zespołów. Jednak przy przytłaczających dowodach statystycznych rankingi baseballowe w większości przypadków są kompilowane według tych samych liczb.
W sezonie baseballowym głównym sposobem wyświetlania rankingów baseballowych jest rekord wygranych i przegranych drużyn. Ponieważ do jesiennych play-offów awansują tylko cztery najlepsze drużyny z każdej z dwóch lig, rankingi baseballowe odzwierciedlają przede wszystkim liczbę meczów wygranych i przegranych przez każdą drużynę w porównaniu z innymi drużynami w swoich ligach. Baseball ma dwie ligi, amerykańską i krajową, a każda liga ma trzy ligi. W każdej lidze zwycięzca każdej dywizji i drużyna z kolejnym najlepszym wynikiem w klasyfikacji generalnej trafiają do play-offów. Rankingi baseballowe pokazują, które drużyny mają najlepsze rekordy wygranych i przegranych w całym sezonie, więc nie jest niespodzianką, które drużyny awansują do play-offów.
Rankingi baseballowe zawierają również różne statystyki, które sprawiają, że sport jest tak bardzo szczegółowy. Jedną z tych statystyk jest średnia mrugnięcia. Średnia pałkarza to liczba trafień w całkowitej liczbie nietoperzy, które posiada.
Średnia ciasta to ścisły procent. Na przykład, jeśli pałkarz otrzymuje trzy trafienia w ciągu dziesięciu nietoperzy, jego średnia pałkowania wynosi 300. Rankingi baseballowe wymieniają drużyny według średniej mrugnięcia. Nie zawsze jest tak, że do play-offów awansują drużyny z najwyższą średnią odbicia, ale jest to częste zjawisko.
Po stronie rzutów równania znajduje się średnia wypracowanych przebiegów (ERA), liczba przebiegów, które nie są spowodowane błędami, na które miotacz dopuszcza w wykonywanych inningach. Kluczowym słowem są tam błędy. Jeśli bieg jest punktowany z powodu błędu, miotacz nie jest „obciążony” za ten bieg. Prawie w każdym przypadku im niższy ERA miotacza, tym większy sukces.
ERA jest obliczana w nieco inny sposób niż średnia mrugnięcia. Standardem jest dziewięć rund, czyli tyle, ile zwykle trwa mecz baseballowy. Jeśli miotacz zrezygnuje z jednego zarobionego biegu w każdym inningu przez dziewięć inningów, jego ERA wynosi 9.00. Jeśli zrezygnuje tylko z trzech przejazdów w dziewięciu rundach, jego ERA wynosi 3.00. Drużyny łączą ERA swoich miotaczy w ERA zespołową, a drużyna z najniższym zbiorowym ERA znajduje się na szczycie listy. Podobnie jak w przypadku średniej mrugnięcia, zazwyczaj jest tak, że zespoły o najniższym współczynniku ERA to te, które znajdują się na szczycie swojej dywizji lub w jej pobliżu.
Niemal każda inna statystyka w baseballu nadaje się do rankingu, zarówno indywidualnego, jak i zespołowego. Rankingi baseballowe obejmują takie kategorie, jak hity, runy, deble, triples, home runy, błędy, procent bazy i procent gry w defensywie. W każdej z tych kategorii rankingi baseballowe wymieniają drużyny od najlepszych do najgorszych. Chyba jedyną kategorią, której zespół nie chce prowadzić, są błędy.