Pliki zip, znane również jako pliki skompresowane, to pliki elektroniczne, które zostały spakowane lub skompresowane w celu zmniejszenia miejsca potrzebnego do przechowywania plików. Firmy często korzystają z tego typu plików w przypadku ofert, prezentacji lub wszelkiego rodzaju dokumentów zawierających duże ilości danych. Ta strategia znacznie ułatwia wysyłanie e-maili lub ładowanie plików na bezpieczną stronę. Aby otworzyć pliki zip, konieczne jest skorzystanie z jednej z kilku różnych metod.
Najczęstszym podejściem używanym do otwierania plików zip jest użycie jakiegoś oprogramowania do plików zip. Programy używane do kompresji plików zawierają również protokoły do wyodrębniania dokumentów z tych skompresowanych plików. W przypadku większości aplikacji tego typu wystarczy postępować zgodnie z podstawowymi procedurami określonymi przez producenta, a pliki są rozpakowane i gotowe do użycia. Najlepsze ekstraktory plików zip zwykle ograniczają to do kilku kroków, takich jak dwukrotne kliknięcie skompresowanego pliku, dzięki czemu można wyświetlić listę wszystkich dokumentów znajdujących się w skompresowanym pliku.
Następnym krokiem jest kliknięcie żądanego pliku, co powoduje, że oprogramowanie rozpakowuje dokument w inne miejsce na dysku twardym, jednocześnie otwierając dokument w jego oryginalnym formacie. Stamtąd możliwe jest zapisanie dokumentu w jego oryginalnej formie na dysku twardym, pendrive lub innym dysku zdalnym.
Chociaż istnieją płatne ekstraktory, istnieje również wiele darmowych ekstraktorów plików zip, które można pobrać bezpłatnie. Niektóre z nich wymagają rejestracji i będą działać po zakończeniu rejestracji. Inne to wersje płatnych ekstraktorów, które będą działać tylko przez ograniczony czas i ostatecznie wymagają zakupu licencji, aby uzyskać dostęp do pełnej wersji. Jeśli potrzebujesz tylko rozwiązania do otwierania plików zip i nie musisz tworzyć plików zip, dobrym rozwiązaniem będzie jeden z darmowych ekstraktorów.
Ponieważ niektóre systemy operacyjne zawierają oprogramowanie, którego można używać do otwierania plików zip, przed zakupem lub pobraniem innego produktu warto sprawdzić, czy masz już coś na swoim miejscu. Wszystkie najnowsze systemy mają możliwość otwierania plików zip, przy czym większość z nich korzysta z tego samego podstawowego zestawu kroków, co w przypadku samodzielnych ekstraktorów. W przypadku osób, które korzystają z systemu operacyjnego wydanego przed 2000 rokiem, istnieje bardzo mała szansa, że ekstraktor zostanie dołączony do systemu operacyjnego. Na szczęście istnieją wersje wielu darmowych ekstraktorów, które będą dobrze działać na komputerach korzystających ze starszych systemów operacyjnych i mających ograniczone zasoby.