Istnieje wiele różnych typów rachunków wspólnych, a większość ludzi automatycznie uważa wspólny rachunek czekowy lub oszczędnościowy za główny przykład. Istnieją inne rodzaje rachunków, w tym wspólne rachunki kredytowe, na których dwie osoby decydują się na korzystanie i współdzielenie dostępu do odnawialnej linii kredytowej. Czasami ludzie mają również wyspecjalizowane wspólne konta oszczędnościowe, takie jak IRA lub inne. W każdym z tych przypadków ludzie zwykle otwierają wspólne konto, pojawiając się razem lub osobno w instytucji finansowej, aby przedstawić dokumentację i podpisać wszelkie potrzebne dokumenty; na przemian niektóre aplikacje są wysyłane pocztą. Ogólnie rzecz biorąc, gdy konto jest współwłasnością, oznacza to, że obie osoby mają do niego równy dostęp i równą odpowiedzialność za nie.
Kiedy ludzie otwierają proste wspólne konto, które służy do czeków lub oszczędności, często udają się do wybranego banku lub instytucji finansowej z wymaganą kwotą depozytu potrzebną do otwarcia konta. Prawdopodobnie będą musieli podać informacje o aktualnym adresie i informacje identyfikujące podatek, takie jak numer ubezpieczenia społecznego. Może być również wymagana identyfikacja zdjęcia.
Pary mogą decydować o pewnych cechach, kiedy wspólnie otwierają wspólny rachunek, takich jak rodzaj rachunku lub czy życzą sobie, aby oba nazwiska pojawiały się na czekach. Chociaż często pary otwierają wspólne konto, inni też mogą je otworzyć. Inny scenariusz ma miejsce, gdy dana osoba ma dostęp do konta innej osoby, aby się nią opiekować, jak w przypadku relacji dorosły/starszy rodzic.
W tym drugim scenariuszu prawa do konta muszą być jasno określone. Czasami dozorca ma prawo podpisać lub uzyskać dostęp do pieniędzy w razie potrzeby, ale nie ma prawa do przetrwania konta. Oznacza to, że jeśli rodzic miałby umrzeć, konto nie zostanie automatycznie przeniesione na osobę, która przeżyła. To nie jest w pełni wspólne konto. W większości prawdziwych rachunków wspólnych śmierć jednego posiadacza rachunku automatycznie przenosi pełną własność rachunku na osobę, która przeżyła.
Czasami, gdy ludzie otwierają wspólne konto, prawo do posiadania konta może być określone na podstawie uprawnień. Małżeństwu, które wspólnie ubiega się o konto na karcie kredytowej, może ono zostać odrzucone, jeśli jeden z wnioskodawców ma słabą historię kredytową. W takich przypadkach konieczne może być złożenie wniosku o konto w imieniu osoby z lepszą historią kredytową i przekazanie małżonkowi karty do użytku, co nie oznacza natychmiastowej odpowiedzialności za spłatę. Teoretycznie długi jednego z małżonków często stają się długami drugiego małżonka.
Dla tych, którzy chcą otworzyć wspólne konto, może być wiele korzyści. Najważniejszym z nich jest możliwość bezproblemowego wspólnego zarządzania problemami finansowymi. Konta te nie zawsze są dobrym wyborem i mogą wymagać dokładnego rozważenia, jeśli jeden z wnioskodawców ma długi, które mogą spowodować usunięcie pieniędzy z konta lub jeśli wnioskodawca ma problemy, takie jak ciągłe problemy z kredytem, które mogą spowodować odmowę konta. W przeciwnym razie w większości przypadków wspólne ubieganie się o konto jest dość łatwym procesem.