Wiele osób wie trochę o pierwszej pomocy lub o tym, co zrobić w pierwszej kolejności, gdy pojawią się obrażenia lub inne nagłe wypadki. Ta pobieżna wiedza nie zawsze jest wystarczająca w prawdziwych sytuacjach kryzysowych, a wielu jest zainteresowanych podniesieniem umiejętności udzielania pierwszej pomocy, aby naprawdę mogli pomóc, jeśli ukochana osoba lub nieznajomy został ranny lub nagle poważnie zachorował. Istnieje wiele sposobów na poszerzenie wiedzy na ten temat.
Osoby niezainteresowane uzyskaniem jakiegokolwiek certyfikatu mogą zacząć od przestudiowania bezpłatnych zasobów internetowych, które wyjaśniają podstawowe szczegóły pierwszej pomocy. Takie zasoby można znaleźć w witrynach internetowych, takich jak Mayo Clinic, a na witrynach takich jak YouTube jest wiele filmów, które mogą zademonstrować procedury pierwszej pomocy. Studiowanie ich może poszerzyć wiedzę kogoś, kto chce poprawić umiejętności udzielania pierwszej pomocy, ale nadal jest mało prawdopodobne, aby szkolenie było wystarczające we wszystkich przypadkach, a większość witryn sumiennie ostrzega ludzi, że ich materiały służą wyłącznie celom informacyjnym.
Aby uzyskać więcej szkoleń, ludzie mogli zapisać się na zajęcia. Mogą być one nauczane przez organizacje takie jak Czerwony Krzyż, a prywatne firmy również mogą oferować instrukcje. Niektóre zajęcia odbywają się online, co oznacza, że można je odbyć w dowolnym momencie i mogą obejmować testy na niektóre rodzaje certyfikacji. Uczestnictwo w tych zajęciach pomaga poszerzyć wiedzę i może spełnić wymagania dotyczące szkolenia z pierwszej pomocy, które stawiane są przez pracodawców. Należy zauważyć, że zajęcia z pierwszej pomocy on-line nie obejmują szkolenia w zakresie resuscytacji krążeniowo-oddechowej. Szkolenie to musi być przeprowadzone na zajęciach stacjonarnych, aby uczestnicy mieli wystarczającą praktykę w wykonywaniu uciśnięć klatki piersiowej i resuscytacji usta-usta na modelu manekina.
Istnieją bardziej rozbudowane zajęcia w celu poprawy umiejętności udzielania pierwszej pomocy. Jeśli ludzie planują pracę w straży pożarnej lub chcą zgłosić się na ochotnika do pomocy organizacjom ratunkowym, mogą potrzebować dłuższej nauki. Być może będą musieli wziąć udział w zajęciach mających na celu naprawdę poprawę umiejętności udzielania pierwszej pomocy, które obejmują 40 lub więcej godzin nauki i czasu ćwiczeń. Chociaż może to być zobowiązanie, osoby z tą dodatkową wiedzą są gotowe na takie rzeczy, jak pomoc przy porodzie i przenoszenie rannych. Wolontariusze z organizacji takich jak Czerwony Krzyż, którzy są widoczni po katastrofach spowodowanych przez człowieka lub klęskach żywiołowych, to zazwyczaj ludzie, którzy poprawili swoje umiejętności udzielania pierwszej pomocy i przeszli zaawansowane szkolenie z pierwszej pomocy. Ludzie mogą nosić przy sobie kartę uprawniającą ich do reagowania w nagłych wypadkach, jeśli ich wiedza z zakresu pierwszej pomocy jest wyjątkowo silna i zostali odpowiednio przeszkoleni.
Osobom, które nie mają czasu na zajęcia, nadal zaleca się przynajmniej poczytanie online, aby poprawić umiejętności udzielania pierwszej pomocy. Cała rodzina lub firma mogłaby się tym zająć i pomagać sobie nawzajem w quizach i rozmowach. Przydatne może być również posiadanie pod ręką karty pierwszej pomocy, która może służyć jako przypomnienie, co robić w przypadku różnych rodzajów urazów. Chociaż preferowana jest nauka i praktyka, pewna wiedza jest z pewnością lepsza niż zerowe zrozumienie pierwszej pomocy.