Nakaz jest nakazem sędziego lub sędziego pokoju nakazującym funkcjonariuszowi organów ścigania aresztowanie osoby objętej nakazem, jeśli funkcjonariusz wejdzie z nią w kontakt. Nakaz może być wydany w sprawie karnej lub cywilnej. Nakazy są zazwyczaj wydawane, ponieważ istnieje podejrzenie, że osoba popełniła przestępstwo lub nie stawiła się na wyznaczonym posiedzeniu sądu. Jeśli dana osoba podejrzewa, że może mieć nieuregulowany nakaz, sprawdzenie nakazu może być wykonane online, telefonicznie lub osobiście w celu sprawdzenia, czy istnieje aktywny nakaz.
Nakaz aresztowania jest zwykle wydawany, gdy zgromadzono wystarczającą ilość dowodów, aby przekonać sędziego, że istnieje prawdopodobny powód, by sądzić, że ktoś popełnił przestępstwo. Z drugiej strony, nakaz sądowy może zostać wydany w sprawie karnej lub cywilnej, gdy ktoś nie stawi się w sądzie. Podczas gdy nakazy wydawane w sprawach karnych prawie zawsze są wprowadzane do wszystkich dostępnych komputerowych baz danych, nakazy sądowe w sprawach cywilnych mogą być wprowadzane lub nie.
Najłatwiejszym sposobem sprawdzenia nakazu jest znalezienie strony internetowej sądu, w którym nakaz został wydany, i jeśli to możliwe, sprawdzenie chronologicznego podsumowania sprawy. Jeżeli podmiot nakazu uważa, że nakaz został wydany w wyniku niestawiennictwa w sądzie, wówczas wpis na wokandzie lub streszczenie sprawy będzie zawierał postanowienie o nakazu. Wiele systemów sądowych ma bardzo szczegółowe opcje wyszukiwania online, dzięki czemu przeprowadzenie kontroli nakazu sądowego jest bardzo proste.
Jeżeli podmiot nakazu nie posiada informacji o sprawie, jeżeli sąd nie posiada strony internetowej lub jeżeli dana osoba musi przeprowadzić sprawdzenie nakazu pod kątem aktywnych nakazów aresztowania, wówczas właściwe może być ogólne przeszukanie nakazu online. Lokalna strona internetowa organów ścigania często ma opcję sprawdzenia nakazów bezpośrednio ze strony internetowej. Jeśli lokalna strona internetowa organów ścigania nie oferuje opcji przeprowadzenia kontroli nakazu, wiele firm internetowych przeprowadzi kontrolę za opłatą.
Skontaktowanie się z lokalnym organem ścigania telefonicznie lub osobiście może również skutkować wydaniem aktywnego nakazu. Jurysdykcje różnią się w zależności od tego, jaką pomoc otrzymasz przez telefon. Oczywiście osobiste przeprowadzenie kontroli nakazu może skutkować aresztowaniem, jeśli rzeczywiście istnieje nakaz czynny.