Jeśli zamierzasz być świadkiem obrony, pamiętaj, że twoje zeznania mogą mieć duży wpływ na sprawę. Ponieważ jesteś wzywany do składania zeznań w imieniu obrony, nie chcesz robić ani mówić niczego, co podważyłoby jej sprawę. Aby tego uniknąć, powinieneś przejrzeć fakty i nauczyć się odpowiadać na pytania.
Powinieneś naprawdę zastanowić się, jaki jest twój wkład w sprawę. Może ci pomóc, jeśli napiszesz, co uważasz, że wiesz. Pomoże Ci to odróżnić, ile wiesz, od tego, ile myślisz, że wiesz. Kiedy zeznajesz, chcesz móc podać solidne fakty. Jeśli nie przygotujesz się z wyprzedzeniem, możesz być zaskoczony, że wiele rzeczy, które masz do powiedzenia, jest odrzucane jako spekulacje lub pogłoski.
Sposób, w jaki świadek obrony odpowiada na pytania, może być korzystny lub szkodliwy. Często staje się szkodliwe, gdy świadek obrony podaje niewłaściwe lub nadmierne informacje. Powinieneś odpowiadać na pytania jasno i konkretnie. Naucz się udzielać odpowiedzi, które odnoszą się tylko do zadanego Ci pytania. Nie kieruj się chęcią udzielenia informacji, o które nie zostałeś poproszony.
Ważne jest również, aby pamiętać, że możesz pozostawić tak samo wrażenie, jak twoje świadectwo. To, co masz do powiedzenia, może mieć duże lub mniejsze znaczenie. W obu przypadkach może to zostać przyćmione lub nawet zignorowane, jeśli nie jesteś postrzegany jako wiarygodny lub współpracujący świadek.
Aby tego uniknąć, powinieneś ćwiczyć wyjaśnianie tego, co wiesz, abyś był pewny siebie i uczciwy. Zwykle pomaga, jeśli spotkasz się z obrońcą, ponieważ może on poinformować Cię o rodzajach pytań, które będzie zadawał, oraz o typach pytań, które prawnicy powoda mogą zadać. Powinieneś także zastanowić się, co założysz na sąd. Na postrzeganą wiarygodność świadka obrony może wpływać jej wygląd.
Być może będziesz musiał być przygotowany na udzielenie odpowiedzi na kilka trudnych pytań na swój temat. Na przykład prostytutka, która jest świadkiem morderstwa w zaułku, prawdopodobnie zostanie zapytana, dlaczego znalazła się w tej okolicy. Jako świadek obrony może być również konieczne ujawnienie informacji o wrażliwych, prywatnych lub nielegalnych sprawach osobistych. Kłamstwo lub wahanie się z odpowiedzią na pytania na swój temat może zaszkodzić twoim zeznaniom i wynikowi sprawy.
Innym powodem unikania kłamstw jest to, że kłamstwo może nieść konsekwencje. Niezależnie od tego, czy powodem jest ochrona siebie, czy pomoc w obronie, zawsze pamiętaj, że kłamstwo może skutkować oskarżeniami o krzywoprzysięstwo. Takie zarzuty mogą spowodować, że zostaniesz uwięziony lub zmuszony do zapłaty grzywny.