Wiele kobiet, które mają dzieci, ma opryszczkę, ponieważ wskaźnik infekcji opryszczką narządów płciowych wynosi około 25% populacji kobiet. Opryszczka w czasie ciąży nie powinna stanowić problemu, jeśli matka i dziecko są otoczone odpowiednią opieką podczas porodu. Istnieją środki ostrożności, które należy podjąć, aby uniknąć przeniesienia wirusa na noworodka podczas lub po porodzie, gdy kobiety cierpią na opryszczkę jamy ustnej. Te środki ostrożności wymagają starannego przestrzegania, aby uniknąć infekcji noworodka. U dorosłych wirus opryszczki występuje stosunkowo mało, ale u noworodków jest to niezwykle poważna choroba.
Największym problemem jest to, że kobiety nabywają opryszczki narządów płciowych w czasie ciąży, zwłaszcza w jej późniejszych stadiach. Powoduje to wyższą szybkość transmisji u noworodka. Aby zmniejszyć ryzyko, niezainfekowane kobiety, które mają zarażonego partnera, powinny unikać wszelkich kontaktów seksualnych, gdy partner ma aktywną infekcję, a także powinny przez cały czas używać ochrony barierowej, takiej jak prezerwatywy. Możliwe jest zrzucenie wirusa opryszczki nawet przy braku zmian. Zasada unikania ma podobne zastosowanie, jeśli partner ma opryszczkę jamy ustnej (opryszczkę) i nie zaleca się kontaktu usta-usta/genitaliów.
Nawet jeśli kobieta nabawiła się opryszczki przed ciążą, lekarze muszą zachować czujność podczas porodu i porodu. Najbardziej znaczące ryzyko przeniesienia infekcji na płód występuje, gdy kobieta ma aktywną infekcję w czasie porodu i porodu. Każde narażenie noworodka na uszkodzenie, takie jak przejście przez kanał rodny, stwarza największe ryzyko.
Aby temu zaradzić, lekarze prawdopodobnie zbadają obszar narządów płciowych pod kątem zmian, a jeśli choroba nastąpiła niedawno, mogą zrezygnować z tego kroku. W przypadku niedawnego skurczu lub objawów opryszczki często podejmuje się decyzję o porodzie przez cesarskie cięcie. Pozwala to uniknąć narażenia noworodka na działanie wirusa.
Istnieje pewien argument na temat tego, jak często konieczne jest cesarskie cięcie, gdy kobieta ma opryszczkę w czasie ciąży. Z pewnością wskazuje na to niedawny początek choroby lub dowody obecnej infekcji. Może być również sugerowany dla tych kobiet, które mają historię infekcji spowodowanych stresem. Z pewnością każdy, kto nie ma aktywnej infekcji, powinien szukać wczesnych jej objawów, takich jak mrowienie skóry, które zwykle o kilka dni poprzedza zmiany chorobowe i wskazuje na zaraźliwość.
Opryszczka jamy ustnej w czasie ciąży jest zwykle mniej niepokojąca. Unikanie przeniesienia na noworodki oznacza nie całowanie ich, gdy obecna jest aktywna infekcja. Trzymanie rąk z dala od twarzy i dokładne ich mycie, jeśli twarz jest dotykana, to dodatkowe środki zapobiegawcze.
Opryszczka w czasie ciąży może być potencjalnie wyniszczająca, gdy zarażone są noworodki. Może powodować łagodną wysypkę, poważne uszkodzenie mózgu i ślepotę. Chociaż możliwe jest zarządzanie ciążą z tą chorobą, ważne jest przestrzeganie wytycznych. Lekarze powinni zostać poinformowani, jeśli ciężarna matka ma opryszczkę, jeśli ma zarażonego partnera, jeśli podejrzewa pierwszą epidemię lub jeśli uważa, że była niedawno narażona na tę chorobę. Obowiązujące wytyczne można następnie wykorzystać do określenia, jak najlepiej chronić się przed infekcją noworodka.