Rozpoznanie objawów głodu jest zwykle kwestią nauki rozpoznawania wielu sposobów, w jakie stan ten może wpływać na osobę lub zwierzę. Dla wielu najbardziej oczywistą oznaką głodu jest wychudzone, cienkie jak kość ciało; głodujące dzieci często mają również wybrzuszenia i wzdęcia. Te fizyczne objawy zwykle pojawiają się jednak tylko wtedy, gdy głód trwa przez bardzo długi czas. W większości przypadków organizm robi wszystko, co w jego mocy, aby się zachować i marnuje się tylko w ostateczności. Aby zobaczyć głód, zanim stanie się naprawdę straszny, musisz również obserwować zmiany mentalne i behawioralne, w tym zwiększoną drażliwość i trudności z koncentracją przez dłuższy czas. Wiele objawów fizjologicznych jest również powszechnych, w tym problemy z krążeniem, które mogą prowadzić do ciągłego odczuwania zimna. Głód osłabia również odpowiedź immunologiczną, a chorzy prawdopodobnie łatwiej zachorują i pozostaną chorzy dłużej, niż gdyby mieli odpowiednie odżywianie.
Podstawy głodu
Z medycznego punktu widzenia głód jest stanem rozpoznawalnym, który wynika z długotrwałego braku niezbędnych składników odżywczych. Zwykle rozwój zajmuje dużo czasu i jest znacznie większy niż chwilowy głód. Ludzie zazwyczaj naprawdę nie głodują, chyba że nie mają dostępu do odpowiedniego odżywiania przez tygodnie lub dłużej. „Odpowiedni” jest tutaj kluczowy, ponieważ wiele klinicznie głodujących ludzi i zwierząt faktycznie je – po prostu nie jedzą żywności, której potrzebują, aby odpowiednio zasilać swoje ciała. Dziecko, które je tylko płatki zbożowe, może głodować, nawet jeśli je w regularnych odstępach czasu; to samo dotyczy osoby dorosłej, która każdego dnia spożywa tylko niewielką ilość ryżu lub zielonych liści. W tym kontekście posiadanie wystarczającej ilości pożywienia, aby pozostać przy życiu, i wystarczającej ilości, aby naprawdę być zdrowym i prawidłowo rosnąć, to różne rzeczy.
Konsekwencje psychiczne i behawioralne
Niektóre z pierwszych objawów, które możesz zauważyć, wpływają na zachowanie i ostrość umysłu. Najbardziej godne uwagi są drażliwość, letarg i trudności ze skupieniem uwagi. Ludzie, którzy głodują, są często zaabsorbowani myślami o jedzeniu i mają bardzo małą zdolność do skupienia się na zadaniu; zazwyczaj bardzo łatwo stają się zmęczone i apatyczne. Połączenie nieuwagi i braku energii może wywoływać drażliwość, szczególnie u dzieci.
Objawy fizjologiczne
Kiedy głód naprawdę zaczyna go powodować, zwykle pojawiają się objawy fizjologiczne. Moment tego może się różnić w zależności od indywidualnej siły, wieku i wielkości, ale zwykle wynosi od kilku dni do kilku tygodni. Układ sercowo-naczyniowy ofiary głodu prawdopodobnie zostanie osłabiony przez brak witamin i minerałów oraz krew w rezultacie ciśnienie spadnie. Obniżone ciśnienie krwi zmniejszy krążenie i sprawi, że osoba poczuje się zimno w sytuacjach, gdy innym nie jest zimno; zazwyczaj ma też zimne dłonie i stopy. Głodujący ludzie mogą również skarżyć się na zawroty głowy, pojawiać się oszołomiony po wstaniu lub mdleć w pozornie przypadkowych odstępach czasu. Zmniejszone krążenie w końcu spowoduje puchnięcie rąk, stóp i kostek.
Ubytek mięśni i wyniszczenie fizyczne
Jedną z najbardziej oczywistych rzeczy, które zwykle zauważasz, są zmiany w ciele ofiary głodu. Przedłużające się niedożywienie powoduje, że ofiara staje się bardzo szczupła; Kości będą zazwyczaj wystawać przez skórę, mięśnie zanikną, a brzuch może się rozdęć. Inne objawy głodu to sucha, łuszcząca się skóra, wolno rosnące paznokcie, które łatwo się rozdwajają lub łamią, oraz wiotkie, cienkie włosy. Ponadto dziąsła łatwo krwawią, a zęby często ulegają poważnej próchnicy.
Zmniejszona odpowiedź immunologiczna
Istnieje również wiele mniej oczywistych objawów głodu, na które należy zwrócić uwagę. Na przykład gojenie się ran i reakcje immunologiczne w wygłodniałym ciele są często zagrożone, ponieważ mózg zwykle ocenia te funkcje jako fizjologiczne o niskim priorytecie, przynajmniej gdy zagrożone jest podstawowe przeżycie. W rezultacie możesz zaobserwować spowolnione gojenie się ran, uporczywe owrzodzenia skóry lub wysypki oraz długotrwałe infekcje.
Gwałtowna utrata masy ciała, która towarzyszy głodzeniu, może powodować powstawanie kamieni żółciowych i problemów związanych z tym stanem, w tym bólu prawego ramienia, pleców, prawej górnej części brzucha i okolic mostka. Niedożywione osoby z kamieniami żółciowymi często dotykają, naciskają lub pocierają te obszary. Głód i złe odżywianie mogą również powodować nieregularne lub nieobecne cykle menstruacyjne u kobiet.
Opcje leczenia
Leczenie głodu nie zawsze jest tak proste, jak się wydaje. Ludzie, którzy byli bez jedzenia przez długi czas, często nie są w stanie poradzić sobie z dużą ilością pożywienia na raz, a w wielu przypadkach duże posiłki mogą w rzeczywistości pogorszyć sytuację. W większości przypadków małe, częste i dobrze zbilansowane posiłki muszą być wprowadzane stopniowo, aby żołądek i organizm ponownie zaczęły przetwarzać pokarm. W końcu można rutynowo podawać większe posiłki i przekąski, które są wysokokaloryczne i białkowe.
Suplementacja witamin i minerałów może rozpocząć się, gdy osoba jest w stanie ponownie tolerować regularne jedzenie. Często pomocne jest oszacowanie zakresu niedożywienia i monitorowanie poprawy poprzez wykonanie bazowego zapisu wagi; jeśli masz taką możliwość, przeprowadzanie badań krwi w celu sprawdzenia braków i używanie tomografii komputerowej do oceny uszkodzeń narządów może być bardzo pomocne, jeśli chodzi zarówno o ocenę uszkodzeń, jak i planowanie dalszych działań.