Cyklosporyna jest silnym lekiem immunosupresyjnym stosowanym do tymczasowego leczenia łuszczycy plackowatej o nasileniu umiarkowanym do ciężkiego. W przypadku łuszczycy lek ten jest bardzo skuteczny w szybkim zmniejszaniu objawów pacjenta. Pacjenci zazwyczaj zauważają poprawę swojego stanu w ciągu dwóch tygodni od przyjęcia leku. Po trzech do czterech miesiącach nawet bardzo ciężkie przypadki są zwykle pod kontrolą. Ze względu na potencjalnie niebezpieczne skutki uboczne większość pacjentów przechodzi na alternatywne leczenie w ciągu jednego roku od przyjęcia cyklosporyny.
Leki immunosupresyjne to te, które hamują funkcję komórek grasicy (limfocytów T). Uważa się, że komórki T są odpowiedzialne za nienormalnie szybką produkcję komórek skóry u pacjentów cierpiących na łuszczycę. Podczas stosowania cyklosporyny w leczeniu łuszczycy pacjenci powinni zauważyć zmniejszenie zmian łuszczycowych, ponieważ ich organizm zaczyna wytwarzać komórki skóry ze zmniejszoną szybkością.
Po podaniu dużej dawki cyklosporyny większość pacjentów zaczyna zauważać poprawę stanu skóry w ciągu kilku tygodni. Ten lek jest jednym z najskuteczniejszych sposobów leczenia ciężkich przypadków łuszczycy plackowatej. Mimo to cyklosporyna nie jest zazwyczaj pierwszym lekiem przepisywanym przez lekarzy. Cyklosporyna jest zwykle podawana pacjentom, którzy nie zareagowali na inne leki i terapie.
Pacjenci powinni również zdawać sobie sprawę, że cyklosporyna nie jest stałą opcją leczenia. Gdy tylko łuszczyca jest pod kontrolą, pacjent może zostać przestawiony na terapię alternatywną. W większości przypadków pacjenci są ograniczeni do jednego roku przyjmowania cyklosporyny w łuszczycy.
Gdy pacjenci przestaną przyjmować cyklosporynę, ich stan będzie zależał od tego, jak dobrze zareagują na kolejne leczenie. Niektóre korzyści płynące z cyklosporyny mogą zniknąć po zaprzestaniu przyjmowania leku. Tak więc, chociaż cyklosporyna jest bardzo skuteczna, nie jest sposobem na trwałą kontrolę łuszczycy.
Cyklosporyna nie jest stosowana w leczeniu długotrwałym ze względu na pewne skutki uboczne związane z długotrwałym stosowaniem. Dwa szczególnie niepokojące skutki uboczne to nieczerniakowy rak skóry i uszkodzenie nerek. Ponieważ cyklosporyna hamuje układ odpornościowy, użytkownicy są również narażeni na zwiększone ryzyko rozwoju poważnej infekcji. Mniej poważne skutki uboczne cyklosporyny obejmują wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu, ból głowy, zmęczenie, dyskomfort w żołądku i objawy grypopodobne.
Pacjenci powinni być również świadomi kilku interakcji cyklosporyny z lekami. Niektóre leki przeciwdrgawkowe, antybiotyki, leki przeciwgrzybicze, przeciwzapalne i żołądkowo-jelitowe będą oddziaływać negatywnie z cyklosporyną. Podczas przyjmowania cyklosporyny w leczeniu łuszczycy pacjenci powinni unikać grejpfruta i ograniczać spożycie pokarmów bogatych w potas. Mieszanie niektórych pokarmów i leków z cyklosporyną może zagrozić bezpieczeństwu i skuteczności leku. Przed przyjęciem cyklosporyny w leczeniu łuszczycy pacjenci powinni omówić z lekarzem wszystkie możliwe działania niepożądane, interakcje lekowe i alternatywne terapie.