Kortykosteroidy stosowane w łuszczycy skutecznie łagodzą stany zapalne, proliferację komórek skóry i swędzenie. Leki te są przepisywane w różnych mocach, w zależności od zakresu i ciężkości stanu. Pracownik służby zdrowia określi, czy maści, kremy lub preparaty doustne kortykosteroidowe są najlepiej dopasowane do stanu danej osoby. Ogólnie rzecz biorąc, kremy lub maści do stosowania miejscowego są przepisywane jako pierwsze, przed wprowadzeniem doustnych kortykosteroidów.
Chociaż osoby często zgłaszają częściowe lub całkowite ustąpienie objawów podczas przyjmowania kortykosteroidów na łuszczycę, leki te mogą powodować znaczące skutki uboczne. Miejscowe preparaty kortykosteroidowe mogą powodować łatwe powstawanie siniaków, zmiany pigmentacyjne, ścieńczenie skóry i rozstępy. Może również wystąpić zaczerwienienie skóry, miejscowe swędzenie, pieczenie i podrażnienie skóry, jednak te działania niepożądane szybko ustępują po przerwaniu leczenia.
Doustne kortykosteroidy stosowane w leczeniu łuszczycy mogą powodować przyrost masy ciała, zwiększony apetyt, nadmierne pragnienie oraz obrzęk twarzy i kończyn. Przyjmowanie doustnych kortykosteroidów w leczeniu łuszczycy nie jest zazwyczaj zalecane w większości przypadków, jednak gdy są przepisywane, nie powinno się ich nagle przerywać samodzielnie. Jeśli dana osoba nagle przestanie przyjmować doustne sterydy, łuszczyca może powrócić bardziej agresywnie niż kiedykolwiek. Nazywa się to łuszczycą z odbicia. Osoby przyjmujące kortykosteroidy na łuszczycę powinny być stopniowo odstawiane przez swoich pracowników służby zdrowia.
Po długotrwałym stosowaniu maści kortykosteroidowych lub tabletek doustnych przyjmowanych w dużych dawkach może wystąpić stan znany jako łuszczyca złuszczająca. Ten stan powoduje proliferację lub rozprzestrzenianie się łuszczycy w całym ciele. Jeśli łuszczyca rozprzestrzeni się na inne części ciała, pracownik służby zdrowia musi natychmiast o tym powiadomić, aby ocenić stan i opracować odpowiedni plan leczenia. Jeśli wysypka łuszczycowa rozprzestrzeni się na okolice oczu, nie należy stosować kremu kortykosteroidowego. Jeśli krem dostanie się do lub wokół oczu, osoba jest narażona na jaskrę lub zaćmę.
Pracownik służby zdrowia powinien wyjaśnić swoim pacjentom, że chociaż kortykosteroidy stosowane w leczeniu łuszczycy skutecznie usuwają płytki, nie leczą choroby. Łuszczyca jest chorobą autoimmunologiczną, a po jej zdiagnozowaniu osoba zwykle cierpi na nią do końca życia. Osoby z łuszczycą mogą być bardziej narażone na inne schorzenia, dlatego rozsądne jest omówienie tej informacji z lekarzem. Inne leki stosowane w leczeniu łuszczycy obejmują leki przeciwzapalne, specjalne środki do płukania skóry i środki czyszczące oraz leki biologiczne.