Przy zakupie najlepszego kantoru ważne jest, aby skupić się zarówno na środkach używanych do wymiany walut, jak i czasie transakcji wymiany walut. Co do zasady, najlepsze kursy wymiany walut osiąga się, gdy waluty są wymieniane w bardzo dużych ilościach przez instytucje finansowe na bardzo wysokim poziomie. Każdy, kto chce wymienić walutę, powinien spróbować to zrobić jak najbliżej tego poziomu. Wymiana waluty jest transakcją rynkową jak każda inna, a najlepsza wymiana walut odbędzie się w warunkach rynkowych, które osłabią kupowaną walutę i wzmocnią walutę sprzedawaną.
Większość wymiany walut odbywa się na poziomie banków i rządów. Instytucje te codziennie wymieniają duże ilości waluty i robią to po kursach, które zawierają bardzo niewiele kosztów ogólnych. W wielu przypadkach sposobem na uzyskanie najlepszej wymiany walut jest zrobienie tego za pośrednictwem banku lub instytucji finansowej. Często jest to tak proste, jak zdobycie waluty przez bankomat w obcym kraju lub użycie karty kredytowej do zapłaty za zakupy, ponieważ transakcje wymiany, które ułatwiają te zakupy, są przeprowadzane na dużą skalę przez instytucje finansowe obsługujące transakcje.
Klientom, którzy nie są w stanie bezpośrednio skorzystać z dużych finansowych, instytucjonalnych transakcji walutowych, nadal zaleca się prowadzenie działalności w kierunku szczytu systemu finansowego. Giełdy obsługiwane przez banki dla własnych klientów zazwyczaj nie są najlepszymi wymianami walut, chociaż są wystarczające. W większości przypadków najmniej pożądaną formą wymiany walut jest ta, która odbywa się w małych kioskach osiedlowych. Są one wszechobecne w większości krajów rozwijających się, gdzie twardsze zachodnie waluty są używane jako środek ochrony wartości, ale prawie zawsze oferują one słabą wartość.
Podobnie jak w przypadku każdej transakcji rynkowej, na transakcje walutowe mają wpływ siły podaży i popytu. Najlepsze kursy wymiany walut będą generalnie dostępne, gdy podaż waluty docelowej jest duża, a popyt na nią słaby, a w przypadku waluty używanej do zakupu jest odwrotnie. Na globalny rynek walutowy ma wpływ wiele czynników, a rynki te są trudne do dokładnego przewidzenia, ale jeśli inwestor może racjonalnie założyć, że nastąpi zmiana względnej wartości dwóch walut, informacje te można wykorzystać jako podstawę do podjęcia decyzji o albo dokonać natychmiastowego zakupu, albo odroczyć zakup, w zależności od potrzeb. Chociaż nie zawsze jest to opcja dla zwykłych użytkowników rynku walutowego, dobrze poinformowany turysta lub kupujący może uzyskać znacznie lepszy kurs, uważnie śledząc rynek walutowy przez pewien czas przed zakupem waluty.