Zarówno wazektomia, jak i podwiązanie jajowodów są trwałymi, chirurgicznymi metodami zapobiegania ciąży, uniemożliwiającymi pacjentce, która jest poddawana zabiegowi, zapłodnienie lub zajście w ciążę. Ponieważ obie procedury niosą ze sobą ryzyko dla zdrowia i są ogólnie uważane za nieodwracalne, pary decydujące się na wazektomię i podwiązanie jajowodów powinny wziąć pod uwagę kilka czynników przed podjęciem decyzji. Rozważania te obejmują ogólny stan zdrowia obojga partnerów, dostępną opiekę medyczną, a także osobiste preferencje i obawy każdego z partnerów.
Podwiązanie jajowodów to zabieg antykoncepcyjny lub sterylizacji wykonywany u kobiet. Proces polega na przecięciu i zablokowaniu kobiecych jajowodów. Zapobiega to spotykaniu się jajeczek kobiety i zapłodnieniu przez plemniki. Chociaż podwiązanie jajowodów można wykonać laparoskopowo, przy użyciu małego nacięcia lub nacięć, nadal jest to inwazyjna procedura chirurgiczna wykonywana w warunkach szpitalnych, wymagająca znieczulenia ogólnego lub regionalnego. Czas rekonwalescencji różni się w zależności od pacjenta, chociaż zazwyczaj im większe nacięcie, tym dłużej trwa gojenie po operacji.
Z drugiej strony wazektomia jest formą męskiej sterylizacji, w której rurki przenoszące plemniki są przecinane, aby plemniki nie były wytryskiwane podczas stosunku. Operacja zwykle trwa około pół godziny w znieczuleniu miejscowym. Wielu mężczyzn może wrócić do pracy w ciągu jednego dnia po operacji, choć mogą odczuwać pewien dyskomfort przez około tydzień. Z reguły wazektomia jest tańsza niż podwiązanie jajowodów.
Jednym z czynników, które należy wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji między wazektomią a podwiązaniem jajowodów, jest powód sterylizacji. Jeśli kobieta została ostrzeżona przed przyszłymi ciążami z powodu problemów zdrowotnych, może rozważyć podwiązanie jajowodów, aby w przypadku zakończenia obecnego związku była chroniona przed ciążą spowodowaną przez przyszłego partnera. Podobnie, jeśli mężczyzna obawia się przekazania choroby genetycznej swoim obecnym lub przyszłym partnerom, wazektomia może być w jego najlepszym interesie. Osoby, które nie są monogamiczne, mogą również chcieć poddać się sterylizacji, jeśli chcą mieć pewność, że nie zajdą w ciążę lub nie wywołają ciąży.
Należy również wziąć pod uwagę czynniki zdrowotne obu stron. Chociaż techniki sterylizacji kobiet poprawiły się na przestrzeni lat, nadal istnieje znacząca różnica w ryzyku między wazektomią a podwiązaniem jajowodów. Jeśli monogamiczna para po prostu chce uniknąć lub zaprzestać posiadania dzieci, wazektomia może być najtańszą i destrukcyjną opcją, chyba że mężczyzna cierpi na problemy zdrowotne, które mogą sprawić, że nawet drobna operacja może być niebezpieczna.