Ortezy pediatryczne obejmują szereg wkładek i szyn zaprojektowanych w celu wspierania prawidłowego funkcjonowania podudzi i stóp dziecka. Ortezy dla dzieci mogą być stosowane w leczeniu powszechnych problemów biomechanicznych stóp, takich jak nadmierna lub niedostateczna pronacja. Mogą być również stosowane jako część planu leczenia w celu promowania stabilności stawów i mięśni u dzieci urodzonych przedwcześnie lub dzieci z niskim napięciem mięśniowym, na przykład tych, u których zdiagnozowano zespół Downa. Ortezy dla dzieci mogą być wykonane na zamówienie lub gotowe. Wybór najlepszego urządzenia dla dziecka generalnie zależy od problemu ze stopą lub mięśniem, na który cierpi dziecko.
Ortezy to urządzenia powszechnie noszone przez cały dzień, w butach, jako szyny lub wkładki. Protezy ortezy wykonane na zamówienie i dostępne bez recepty są ogólnie wygodne, a ich stosowanie pomaga zapobiegać sztywności mięśni, której doświadczają zwykle dzieci z problemami biomechanicznymi lub mięśniowymi stopy. Istnieje wiele rodzajów ortez pediatrycznych, które rozwiązują różne typy dziecięcej stopy, mięśni lub problemów z chodem.
Małe dzieci doświadczają wielu zmian rozwojowych, a dzieci w wieku poniżej siedmiu lat mają zwykle płaskostopie, z których naturalnie wyrastają. Niektórzy specjaliści twierdzą, że najlepiej jest nie zmieniać ułożenia stopy u osób w wieku poniżej siedmiu lat, które mają ortezy z powodu drobnych zaburzeń biomechanicznych. Jednak u dzieci w wieku powyżej siedmiu lat ortezy mogą być stosowane do korygowania niewspółosiowości, które wynikają z powszechnych problemów, takich jak nadmierna lub niedostateczna pronacja. Podiatra lub pediatra może ocenić chód dziecka i zalecić odpowiednią ortezę. Można je kupić gotowe, bez recepty.
W przypadku niektórych dzieci ważna jest jednak wczesna interwencja ortotyczna.
W niektórych przypadkach ortezy dla dzieci mogą być używane przez dzieci w wieku od dwóch lat. Dzieci z problemami z napięciem mięśniowym, niepełnosprawnością rozwojową lub zaburzeniami motorycznymi – takimi jak porażenie mózgowe – mogą skorzystać na wczesnej interwencji ortotysty. Biomechaniczna ocena stóp i chodu dziecka może pomóc specjalistom w indywidualnym zaprojektowaniu ortezy dziecięcej najlepiej dopasowanej do konkretnych potrzeb pacjenta. Stosowanie ortez wykonanych na zamówienie może pomóc w utrzymaniu prawidłowego ułożenia nóg i stóp dziecka podczas wzrostu i rozwoju.
Wybór najlepszej ortezy dla dzieci może być wyzwaniem. W przypadku braku podstawowych zaburzeń rozwojowych lub motorycznych, gotowe ortezy mogą zapewnić wystarczającą ulgę w nadmiernej lub niedostatecznej pronacji u dzieci w wieku powyżej siedmiu lat. Rozmiar i anatomia dziecięcych stóp zmienia się wraz z ich wzrostem, dlatego ważne są regularne, coroczne oceny przez podiatrę, pediatrę lub ortotystę.