Lęk społeczny to stan, w którym ludzie odczuwają wyjątkowo wysoki lęk przed sytuacjami społecznymi. Sytuacje te mogą obejmować takie rzeczy, jak uczęszczanie na imprezy, spotkania rodzinne, przemawianie publiczne, a nawet chodzenie do pracy. W przeciwieństwie do niektórych innych zaburzeń lękowych, dla wielu osób z tym schorzeniem robienie czegoś takiego jak uczęszczanie do grupy wsparcia jest niezwykle trudne, szczególnie na początku leczenia.
Grupa wsparcia to sytuacja społeczna, która czasami może wykluczać ją jako najlepszą formę wsparcia. Podobnie, pójście do doradcy na początku może być bardzo trudne i dlatego wielu zwraca się do samopomocy fobii społecznej. Biorąc to pod uwagę, niektórzy ludzie naprawdę odnoszą korzyści z grup, terapeutów i prawdopodobnie leków, a tych metod nie należy lekceważyć, nawet jeśli ludzie chcą najpierw szukać bardziej prywatnych sposobów rozwiązania problemu.
Istnieje wiele różnych opcji samopomocy w zakresie lęku społecznego. Wiele osób zaczyna od książek, taśm lub programów multimedialnych, które mają na celu zrozumienie zaburzenia i znalezienie sposobów na życie z nim. Jeśli to możliwe, zalecenia dotyczące najlepszych programów mogą pochodzić od prywatnego lekarza, ale wiele osób udaje się do księgarni lub robi zakupy online i czyta recenzje, aby zobaczyć, które materiały mogą być najbardziej pomocne. Ludzie powinni być świadomi, że jedną z najczęstszych metod leczenia lęku społecznego jest terapia poznawczo-behawioralna. Pomocne może być kupowanie książek/programów, które mają takie podejście i które mogą oferować danej osobie pracę domową lub zajęcia do wykonania, aby pomóc złagodzić skutki tego zaburzenia.
Przydatne może być również przeczytanie artykułów na temat fobii społecznej w Internecie, jako sposobu na uzyskanie samopomocy w zakresie fobii społecznej. Rzeczy, których ludzie powinni szukać, obejmują porady dotyczące identyfikacji wyzwalaczy lęku i radzenia sobie z silnym lękiem, gdy się pojawi. Przydatne może być również przeczytanie bardziej technicznych artykułów, aby zrozumieć, w jakim świetle nauka postrzega mechanizmy tego zaburzenia lękowego. Ustalenie, jakie rady mogą pasować, poprzez czytanie artykułów, jest często kwestią prób i błędów i niektóre porady wydają się odpowiednie, podczas gdy inne są wyraźnie nie do zastosowania.
Chociaż przebywanie w grupach osobiście może powodować problemy z lękiem społecznym, bycie online może nie mieć tych samych trudności. Wiele internetowych stron psychologicznych ma grupy samopomocy zajmujące się fobią społeczną, które mogą spotkać się jednocześnie lub mogą korzystać z podejścia opartego na tablicy ogłoszeń, aby dzielić się wyzwaniami i trudnościami. Niektóre z tych grup prowadzą specjaliści od zdrowia psychicznego, a inne są organizowane przez osoby świeckie. Biorąc pod uwagę te dwie możliwości, ta pierwsza jest zwykle lepsza, zwłaszcza jeśli jest umiar; może zapewnić kontrolę jakości i rzetelności udzielanych porad. Jednak nawet jeśli grupa jest moderowana, może być używana tylko jako punkt wyjścia i nie powinna być mylona z profesjonalną poradą oferowaną przez terapeutę lub lekarza.
Pomimo usilnych starań z materiałami samopomocy dotyczącymi lęku społecznego, niektórzy ludzie nie są w stanie w pełni wyleczyć tego schorzenia w domu lub unikają lęku poprzez unikanie udziału w wielu aspektach codziennego życia. Biorąc to pod uwagę, zdecydowanie zaleca się, aby ludzie korzystali z samopomocy w zakresie lęku społecznego, aby wzmocnić naukę radzenia sobie z tym stanem w terapii. Prywatna terapia, zwłaszcza o charakterze poznawczo-behawioralnym, jest często pomocna w uchwyceniu tego stanu, radzeniu sobie z jego wpływem na życie i poruszaniu się naprzód. Leki są często zalecane, aby pomóc w radzeniu sobie z objawami, które dana osoba ma po wywołaniu, i tutaj samopomoc również nie jest odpowiednia (choć niektóre samoleczenia). Uzyskanie pomocy od lekarza jest lepszym pomysłem, a to może sprawić, że praca z dowolnymi przewodnikami samopomocy będzie znacznie bardziej skuteczna.