Aby wybrać najlepszą opcję leczenia raka żołądka, prawdopodobnie Ty i Twój lekarz będziecie musieli ocenić trzy główne czynniki; ogólny stan zdrowia, stadium zaawansowania raka oraz wielkość i lokalizację guza. Leczenie tego typu raka może obejmować operację, radioterapię i chemioterapię, a także możesz chcieć sprawdzić, czy kwalifikujesz się do badań klinicznych nowych opcji leczenia. Oprócz zdrowia i specyfiki choroby możesz również przyjrzeć się zagrożeniom związanym z niektórymi terapiami, aby sprawdzić, czy przewyższają one potencjalne korzyści, a także ocenić, czy możesz żyć z skutkami ubocznymi.
Jednym z podstawowych rozważań przy wyborze leczenia raka żołądka jest ogólny stan zdrowia pacjenta. Wszystkie opcje leczenia mogą być bardzo wymagające fizycznie, a jeśli jesteś słaby i w złym stanie zdrowia, możesz nie być w stanie wytrzymać niezbędnych procedur. Jeśli ryzyko zastosowania konkretnego leczenia jest większe niż jego potencjalne pozytywne skutki lub jeśli Twój rak jest w bardzo późnym stadium i jest mało prawdopodobne, aby określone leczenie Ci bardzo pomogło, być może będziesz musiał rozważyć inne opcje.
Właściwy wybór leczenia raka żołądka zależy w dużej mierze od stadium zaawansowania raka, a także od wielkości guza i jego lokalizacji. Mały nowotwór we wczesnym stadium może być stosunkowo łatwy do usunięcia chirurgicznie, z dalszą chemioterapią lub radioterapią, aby upewnić się, że wszystkie komórki rakowe zostaną zabite. Większy guz może wymagać radioterapii i chemioterapii przed operacją, aby go zmniejszyć, a także może oznaczać konieczność usunięcia części lub całości żołądka. Jeśli twój rak rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne lub inne narządy, operacja może być bardziej rozległa lub może nie być możliwa, co oznacza, że radioterapia i chemioterapia mogą być jedynymi opcjami. We wszystkich przypadkach im wcześniej zostanie wykryty i wyleczony rak, tym większe są szanse na wyleczenie.
Inną kwestią, którą prawdopodobnie będziesz mieć przy wyborze leczenia raka żołądka, jest to, czy możliwe korzyści są większe niż ryzyko. Chirurgia, chemioterapia i radioterapia, a także wszelkie nowe metody leczenia, które są nadal testowane, niosą ze sobą ryzyko i mogą mieć bardzo negatywne skutki uboczne. Jeśli prawdopodobieństwo, że dane leczenie poprawi jakość życia, przedłuży życie lub wyleczy raka, jest zbyt niskie, może nie być najlepszym wyborem.