Wybór nasion zielonego nawozu w celu poprawy zdrowia gleby będzie zależał od tego, jak długo dany odcinek ziemi nie będzie uprawiany, jaka jest pora roku, dostępny rodzaj gleby i pożądany poziom azotu na wolnej ziemi. Niektóre uprawy zielonego nawozu rosną szybko, a inne potrzebują więcej czasu, aby osiągnąć dojrzałość, więc wybór ten opiera się na tym, jak szybko ziemia zostanie wykorzystana pod plony. Istnieją odmiany nawozu zielonego, które zazwyczaj nie przetrwają zimowania. Popularnym typem nawozu zielonego są rośliny strączkowe, takie jak groch, ciecierzyca, koniczyna i fasola, które zwiększają zawartość azotu w glebie. Przy wyborze rodzaju nawozu zielonego należy również wziąć pod uwagę zdolność odwadniania gleby.
Nasiona zielonego nawozu odnoszą się do nasion roślin uprawianych wyłącznie w celu ochrony i odżywiania gleby, gdy w innym przypadku leżałaby odłogiem, przez okres od kilku tygodni do ponad roku. Uprawy te pomagają uniknąć erozji gleby i nadmiernego wysuszenia, a także inwazji chwastów. Poprawiają również skład gleby poprzez zwiększenie poziomu azotu, liczbę pożytecznych mikroorganizmów oraz penetrację wody i powietrza. Co więcej, wykorzystanie nasion zielonego nawozu na nieużytkowanych gruntach uprawnych zapewnia siedliska dla pożytecznej przyrody, takiej jak pszczoły.
Rodzaj nasion zielonego obornika, który wybierzesz, może zależeć przede wszystkim od intencji ziemi. Jeśli chcesz, aby chwasty nie zadomowiły się, odpowiednim wyborem może być wołówka, kasza gryczana lub lucerna. Rzepak to uprawa zielonego nawozu znana z tego, że pomaga w tłumieniu niektórych rodzajów chorób roślin, takich jak zgnilizna korzeni. Możliwe jest użycie mieszanki niektórych rodzajów nasion zielonego obornika, takich jak koniczyna, żyto i wyka.
Tradycyjną metodą stosowania nasion zielonego nawozu jest umożliwienie uprawie zielonego nawozu dalszego wzrostu, aż do momentu kwitnienia. Następnie plon jest spulchniany. Ścięte rośliny są albo uprawiane w glebie, albo pozostawiane do rozkładu jako warstwa ochronna na wierzchu gleby. W ten sposób uprawa zielonego nawozu odżywia glebę, przygotowując ją pod inną uprawę, która będzie uprawiana dla pieniędzy lub osobistego użytku spożywczego. Zazwyczaj najlepiej jest odczekać do kilku tygodni przed wysiewem nowej uprawy, aby uzyskać optymalne zatrzymywanie w glebie składników odżywczych z uprawy zielonego obornika.