Zanim wybierzesz jakikolwiek projekt drewnianej łodzi, zdecyduj, do czego będziesz używać łodzi po jej zbudowaniu. Drewniana łódź zbudowana do użytku na małym jeziorze lub stawie będzie się znacznie różnić od drewnianej łodzi używanej na oceanie, wzburzonej wodzie lub rzekach, dlatego przy wyborze drewnianych łodzi ważne jest, aby mieć na uwadze konkretny cel. Po ustaleniu przeznaczenia łodzi, zbadaj dostępne plany dla swoich celów i zawęź wybór, eliminując plany łodzi, które wymagają narzędzi lub umiejętności, których nie masz i których nie możesz zdobyć.
Niektóre techniki szkutnicze będą wymagały specjalnie zaprojektowanych przyrządów, drogich narzędzi i szczególnych umiejętności, których rozwinięcie może zająć trochę czasu. Jeśli dopiero zaczynasz swoją karierę szkutniczą, zacznij od prostszych projektów drewnianych łodzi, które pozwolą ci rozwijać swoje umiejętności bez inwestowania zbyt dużej ilości pieniędzy w narzędzia i czas. Najprawdopodobniej będziesz potrzebować przyrządów do budowy łodzi, a te przyrządy można kupić jako prefabrykowane lub zbudowane od podstaw. Wybierz projekty drewnianych łodzi, które wymagają dżigów, które możesz zbudować szybko i łatwo lub których możesz sobie pozwolić na zakup.
Niektóre popularne projekty drewnianych łodzi wykorzystują do budowy statku technikę lapstrike. Jest to dość prosta metoda, dobra dla małych i średnich statków, a osoba, która jest stosunkowo nowa w budowaniu łodzi, może chcieć zacząć od tej techniki. Nie oznacza to, że technika jest łatwa, ale jest to coś, czego można się szybko nauczyć, a ponieważ naczynia są generalnie mniejsze, nakład czasu i pieniędzy na materiały będzie mniejszy. Większe statki wykorzystują inne techniki, które mogą wymagać większego opanowania, a także bardziej znaczącej inwestycji czasu i pieniędzy.
Dostępne projekty drewnianych łodzi będą się również różnić w zależności od metody napędu. Na przykład niektóre łodzie są napędzane przez wiosła obsługiwane przez użytkownika. Inne łodzie wyposażone są w silniki benzynowe, które są zamontowane na łodzi. Rozmiar silnika i prędkości, jakie łódź osiągnie, będą miały wpływ na konstrukcję łodzi, w szczególności pod względem utrzymywania masy silnika i innych elementów, a także radzenia sobie z wyższymi prędkościami, jakie łódź osiągnie. Łodzie szybkobieżne są specjalnie zaprojektowane z myślą o zwrotności i stabilności, dlatego należy o tym pamiętać przy wyborze spośród wielu projektów.