Zintegrowane środowisko programistyczne (IDE) Java® to program, który zawiera różne narzędzia do tworzenia kodu programistycznego, zarządzania modułami programu oraz debugowania i testowania kodu Java®. Każde środowisko IDE ma inne funkcje, jest zgodne z określonymi systemami operacyjnymi i zapewnia interfejs graficzny do wykorzystania podczas tworzenia programów. Wybierając najlepsze środowisko programistyczne Java®, należy wziąć pod uwagę układ IDE, łatwość użycia, funkcje, cenę i kompatybilność systemową. Dostępnych jest wiele środowisk IDE, więc prawdopodobnie będziesz musiał rozważyć wszystkie te czynniki, aby znaleźć to, które najlepiej pasuje do Twoich potrzeb, budżetu i systemu komputerowego.
Jednym z najważniejszych czynników przy wyborze najlepszego środowiska programistycznego Java® jest układ interfejsu programu. Będziesz chciał znaleźć IDE, które ma łatwe w obsłudze menu i logicznie grupuje ikony paska narzędzi. Jeśli tworzysz programy, które wymagają interfejsu graficznego, będziesz chciał znaleźć IDE, które zawiera narzędzia do projektowania układów programów. Ważna jest również organizacja kart środowiska IDE, ponieważ źle zorganizowane środowisko IDE może utrudnić śledzenie modułów programu Java®. Programy z czystym układem zwykle dają możliwość ukrycia niepotrzebnych kart i menu, co może sprawić, że interfejs będzie wyglądał znacznie czystszy i łatwiejszy do naśladowania.
Ważne jest, aby upewnić się, że wybrane środowisko IDE obsługuje potrzebne funkcje. Jeśli potrzebujesz korzystać z wtyczek w celu uzyskania dostępu do baz danych lub sieci WWW za pośrednictwem swojego programu, najlepsze dla Ciebie środowisko programistyczne Java® ułatwi dodawanie i używanie wtyczek. Inną przydatną funkcją IDE jest automatyczne uzupełnianie, które sugeruje słowa, gdy zaczynasz pisać kod. Większość środowisk IDE obsługuje tę funkcję, ale niektóre korzystają z niej mniej wydajnie niż inne. Inne przydatne funkcje, których należy szukać, obejmują możliwość wypróbowania programów w środowisku IDE oraz zdolność IDE do znajdowania błędów w kodzie.
Chociaż dostępnych jest kilka w pełni funkcjonalnych, bezpłatnych środowisk IDE, niektóre używane do tworzenia oprogramowania dla przedsiębiorstw mogą być kosztowne i wymagać wielu opłat licencyjnych. Może się również okazać, że musisz płacić za wszelkie aktualizacje produktów, które się pojawią, dlatego warto wziąć pod uwagę te koszty, zwłaszcza jeśli korzystasz z programu w przedsiębiorstwie. Kompatybilność systemu jest również ważnym czynnikiem przy wyborze najlepszego środowiska programistycznego Java®, ale wiele środowisk IDE w 2011 roku obsługuje wiele platform i sprawia, że kompatybilność jest mniej problematyczna.