Orkiestra marszowa składa się z perkusji, instrumentów dętych drewnianych i dętych blaszanych. Marszowa grupa perkusyjna jest często nazywana linią bębna lub baterią. Wybierając najlepszy bęben marszowy, ważne jest, aby wziąć pod uwagę organizację, z którą grasz, swoją rolę w zespole i budżet wydatków.
Wiele orkiestr marszowych w szkołach średnich i na uniwersytetach ma wszystkie instrumenty pod ręką i nie wymaga od uczniów zakupu własnego. Na poziomie uniwersyteckim poważni muzycy często kupują własne bębny. Wielu gra w drugorzędnej grupie poza orkiestrą marszową, na przykład w zespole rockowym lub kwartecie jazzowym. Przed zakupem bębna marszowego gracz powinien wiedzieć, jaką pozycję lub rolę będzie pełnił w zespole.
W przypadku większości zespołów marszowych sekcja perkusji składa się z werbli, bębnów tenorowych i bębnów basowych. Każdy bęben marszowy jest podtrzymywany przez stelaż uprzęży, który zwykle pasuje do ramion i wokół talii. Linie składają się z czterech do pięciu członków w licealnych zespołach marszowych i często od siedmiu do dziesięciu w zespołach uniwersyteckich.
Werbel jest najgłębszym rozmiarem bębna marszowego, a standardowe rozmiary — średnica x głębokość — wynoszą około 13 x 11 cali (33 x 28 cm) i 14 x 12 cali (36 x 31 cm). W zależności od wzrostu gracza, może on zakupić werbel o wadze od 16 do 44 funtów (7 do 20 kg). Modele z niższej półki kosztują 100 USD, a modele z wyższej półki kosztują ponad 600 USD. Podczas gdy werbel rzadko się psuje, rozsądnie jest przechowywać zapasowy w pokrowcu na wypadek sytuacji awaryjnych. Werble spoczywają wokół talii gracza za pomocą pasków na ramionach.
W przypadku bębnów tenorowych niezwykle popularne są multi-tenory. Są to zestawy wysoko nastrojonych tom-tomów, na których gra jeden perkusista. Skóra jest trzymana z dala od dna bębnów, pozostawiając je otwarte, aby emitować więcej dźwięku. Gracze uderzają w bębny młotkami z główkami w kształcie dysków. Te tomy to zazwyczaj zestaw czterech ułożonych w łuk wokół talii użytkownika. Pojedyncze bębny tenorowe zaczynają się od około 100 USD i rosną od 600 USD do ponad 1000 USD dla zestawów wielotenorowych.
Bębny basowe to największe i najniższe tonacje bębnów marszowych. Są one zapinane na ramionach użytkownika i grane młotkami podobnymi do młotków tenorowych. Chociaż dla perkusistów basowych młotki są większe, aby pogrubić niskie tony. Bębny basowe zaczynają się od około 200 USD.