Wiele osób używa błyskawicznych gorących opakowań do różnych celów. Zastosowania mogą być tak różnorodne, jak termoterapia na bóle mięśni, ścięgien i więzadeł lub jako przenośny sposób na utrzymanie ciepła w sytuacjach nagłych i podczas zimowych aktywności na świeżym powietrzu. Aby wybrać najlepsze gorące opakowanie instant, ważne jest, aby wziąć pod uwagę jego przeznaczenie, niezależnie od tego, czy wymaga opakowania ochronnego, czy też go zapewnia, oraz jakie cechy zapewnia konkretny gorący opakowanie do natychmiastowego kontaktu. Niektóre błyskawiczne gorące paczki są używane tylko raz, podczas gdy inne rodzaje gorących paczek są wielokrotnego użytku. W obu przypadkach przydatne jest również zrozumienie nauki stojącej za funkcją gorących opakowań.
Powszechne jest, że błyskawiczne opakowania na gorąco są używane do wielu różnych celów. Niektóre z najpopularniejszych są związane ze sportem. Sportowcy – zarówno zawodowi, jak i weekendowi – często używają gorących okładów, aby złagodzić objawy naciągniętych lub napiętych mięśni i pomóc w złagodzeniu bólu bez konieczności stosowania leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty. W tym celu uważa się, że przydatne są opakowania typu hot pack wielokrotnego użytku, ponieważ można je łatwo zresetować, aby zapewnić ulgę cieplną niemal w nieskończoność. Wiele osób, które wybierają opcję wielokrotnego użytku, robi to, ponieważ jest to zwykle bardziej ekonomiczny wybór.
Posiadanie natychmiastowego gorącego opakowania w samochodzie lub kamperze jest również powszechne, szczególnie w regionach, w których występują bardzo mroźne zimy i inne poważne warunki pogodowe. Gorące okłady służą do zapewnienia bardzo potrzebnego ciepła w przypadku, gdy osoba utknie na mrozie z powodu problemów z pojazdem lub utknie w śniegu i lodzie. Większość ekspertów zajmujących się pogodą i samochodami zaleca trzymanie takich przedmiotów, jak błyskawiczne okłady i koce w bagażniku pojazdu w takich sytuacjach. Wielu kierowców i wczasowiczów uważa, że jednorazowe gorące opakowania typu instant są najlepszym wyborem w takich okolicznościach, ponieważ może nie być łatwo dostępny sposób na podgrzanie gorącego opakowania wielokrotnego użytku i nie oczekuje się, że będą one długo potrzebne.
Instant Hot Pack został zaprojektowany tak, aby mógł podgrzewać i ponownie podgrzewać we własnym środowisku, znanym jako system zamknięty lub reakcja. Większość gorących paczek zawiera metalowy krążek, który po manipulowaniu inicjuje reakcję chemiczną żelu octanu sodu wewnątrz paczki. W temperaturze pokojowej octan sodu jest w stanie klarownego żelu. Poprzez wywieranie nacisku na metalowy dysk ruch wystarcza, aby spowodować krystalizację soli w związku, co powoduje wytwarzanie ciepła. Ciepło to jest następnie wykorzystywane do ogrzewania, łagodzenia bólu, rozluźnienia mięśni lub do innych celów.