Każdy obywatel i legalny rezydent Stanów Zjednoczonych ma prawo do corocznej kopii swojego raportu kredytowego i punktacji, zgodnie z ustawą Federal Fair Credit Reporting Act (FCRA). Celem tej ustawy jest informowanie obywateli, aby uniknąć kradzieży tożsamości i oszustw, a także uświadomienie im osobistych decyzji lub długów, które mogą wpłynąć na ich siłę nabywczą. Ten raport kredytowy jest dostępny na oficjalnej stronie internetowej Rocznego raportu kredytowego.
Śledzenie raportu kredytowego jest ważnym narzędziem w powstrzymywaniu kradzieży tożsamości lub fałszywych roszczeń oraz utrzymywaniu kontroli nad finansami osobistymi. Czasami osoby szukające kredytu na duże zakupy są odrzucane, gdy uważają, że ich kredyt jest czysty, tylko po to, by odkryć, że nieznane konto jest przestępcą. Czasami te konta są otwierane przez kogoś w nielegalny sposób, podczas gdy innym razem są to ważne konta, które dana osoba straciła z powodu przeprowadzki lub w inny sposób.
Strona internetowa Rocznego Raportu Kredytowego to najszybszy i najłatwiejszy sposób na uzyskanie kopii raportu kredytowego i wyniku. Ta strona internetowa zawiera raporty z trzech głównych agencji sprawozdawczości kredytowej, Equifax, TransUnion i Experian. Użytkownicy logują się do witryny i mogą natychmiast otrzymać jej cyfrową kopię do obejrzenia. Możliwe jest również uzyskanie raportu kredytowego i punktacji bezpośrednio od trzech agencji sprawozdawczych, ale kontaktując się z nimi poza stroną internetową Rocznego raportu kredytowego, zwykle pobierają one opłatę za tę usługę.
Aby uzyskać bezpłatny raport kredytowy i wynik, użytkownicy muszą być przygotowani na podanie swojego imienia i nazwiska, adresu, numeru ubezpieczenia społecznego, daty urodzenia i wszelkich poprzednich adresów. Dodatkowe pytanie zabezpieczające prosi o odpowiedź, którą znałby tylko użytkownik, na przykład miesięczną płatność lub saldo konta. Dla tych, którzy nie mają dostępu do Internetu, roczny raport kredytowy i wynik można uzyskać dzwoniąc na infolinię rocznego raportu kredytowego pod numer 877-322-8228. Zadawane będą te same pytania, co w formularzu online. Ten raport nie jest jednak natychmiastowy, ale raczej zostanie odebrany pocztą w ciągu około 15 dni.
Inne strony internetowe, które oferują bezpłatny raport kredytowy i punktację, mają dołączone warunki. Niektóre wymagają od użytkowników ubiegania się o karty kredytowe w celu uzyskania raportu, podczas gdy inne wymagają subskrypcji usługi monitorowania. Ważne jest, aby przeczytać drobnym drukiem na dowolnym formularzu online, ponieważ ubieganie się o kredyt może obniżyć wynik. Wielu użytkowników jest rozczarowanych, gdy odkrywa, że po „darmowym raporcie kredytowym” następuje cena za usługi, których nie potrzebują lub nie potrzebują. Bezpieczniej jest zaufać tylko stronie internetowej Rocznego Raportu Kredytowego.