Kiedy dana osoba czuje, że jest nękana przez inną osobę, może być dostępna opcja złożenia nakazu powstrzymywania się od molestowania. Definicja nękania, jak również procedura złożenia wniosku o nakaz zbliżania się, będą się różnić w zależności od jurysdykcji, ale w większości przypadków nakaz zbliżania się jest nakazem cywilnym, a zatem wniosek o wydanie nakazu należy złożyć w sądzie cywilnym . Pozwany zostanie powiadomiony o petycji i będzie miał możliwość udzielenia odpowiedzi. Jeśli sędzia jest przekonany, że jest to uzasadnione, wyda nakaz.
Istnieje wiele różnych rodzajów nakazów, które sąd może wydać w celu uniemożliwienia kontaktu ze strony pozwanego, w tym nakaz ochronny, nakaz zakazu kontaktu lub zakaz zbliżania się. Nakaz ochrony to termin często używany w przypadku przemocy w rodzinie, gdy ofiara prosi o ochronę ze strony sprawcy przemocy. Co do zasady nakaz zakazu kontaktu jest terminem używanym w sprawie karnej, gdy oskarżonemu nakazuje się „zakaz kontaktu” z domniemaną ofiarą w sprawie. Zakaz zbliżania się ma bardziej ogólny charakter i może dotyczyć wszystkich innych sytuacji, w których składający petycję zwraca się do sądu o uniemożliwienie pozwanemu kontaktu z nim.
Aby składający petycję przekonał sędziego do wydania nakazu zaniechania molestowania, będzie musiał powołać się na fakty stanowiące molestowanie i udowodnić je. Jurysdykcje różnią się pod względem definicji nękania, ale często obejmują one wzorzec zachowania ze strony pozwanego, który ma charakter zamierzony i ma na celu przestraszenie lub zaniepokojenie składającego petycję. Chociaż ta definicja często obejmuje prześladowanie, respondent może również nękać ofiarę przez telefon, e-mail, a nawet przez internetowe portale społecznościowe lub blogi. Składający petycję, który uważa, że potrzebuje nakazu zaniechania, powinien najpierw zapoznać się z definicją molestowania w jurysdykcji, w której żąda się nakazu, aby upewnić się, czy zachowanie pozwanego spełnia definicję prawną.
Składający petycję musi następnie złożyć w sądzie wniosek o wydanie nakazu powstrzymywania się od molestowania. Pozew musi zawierać konkretne fakty, które pozwolą sędziemu stwierdzić, że pozwany rzeczywiście nęka składającego petycję i że nakaz jest uzasadniony. Sąd zawiadomi pozwanego o złożeniu pozwu i przekaże mu kopię. Wyznaczona zostanie rozprawa, podczas której składający petycję będzie musiał przekonać sąd, że fakty zawarte w petycji są prawdziwe i że potrzebny jest zakaz zbliżania się, aby chronić składającego petycję przed dalszymi aktami nękania. Jeżeli sąd jest przekonany, nakaże pozwanemu powstrzymanie się od dalszego nękania i może nakazać pozwanemu powstrzymanie się od jakichkolwiek kontaktów z wnioskodawcą.