Amerykańska Rada Ochrony Merit Systems Protection Board (MSPB) pomaga chronić prawa pracowników federalnej służby cywilnej. Pracownicy federalni mogą złożyć odwołanie do MSPB, aby zaprotestować przeciwko rzekomo niesprawiedliwym decyzjom personelu, takim jak zwolnienie. Wnoszący odwołanie muszą złożyć odwołanie w MSPB w ciągu 30 dni od podjęcia działania lub w ciągu 60 dni, jeśli pracownik i agencja federalna, która podjęła działanie, podejmują pierwszą próbę rozstrzygnięcia sporu. Jeżeli komisja nie wyda orzeczenia na korzyść wnoszącego odwołanie, kolejne odwołanie MSPB może zostać wniesione do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych w celu zbadania sprawy przez sąd.
Odwołanie MSPB rozpoczyna się, gdy pracownik federalnej służby cywilnej złoży oficjalny wniosek na piśmie. Odwołanie musi zawierać podstawowe informacje, takie jak imię i nazwisko, adres i numer telefonu skarżącego; nazwa i adres agencji federalnej; oraz dane kontaktowe pełnomocnika wnoszącego odwołanie, jeśli taki istnieje. Dodatkowe wymagane informacje obejmują opis działań agencji, wyjaśnienie, dlaczego działania były błędne oraz wszelkie materiały pomocnicze. Informacje te można przesłać pocztą, faksem lub doręczyć osobiście. Wnoszący odwołanie mogą również skorzystać z internetowego formularza e-odwołania MSPB.
Odwołania MSPB należy składać w lokalnym urzędzie, w którym miało miejsce niedopuszczalne działanie. Pracownicy federalni zazwyczaj muszą złożyć odwołanie MSPB w ciągu 30 dni od daty wejścia w życie kwestionowanego działania. Na przykład, jeśli pracownik federalny zostanie powiadomiony 1 października, że zostanie zdegradowany 1 listopada, odwołanie musi zostać złożone do 30 listopada. Przepisy MSPB również stwierdzają, że odwołanie nie może zostać złożone, dopóki akcja nie wejdzie w życie; w tym przykładzie odwołanie nie może być wniesione do 1 listopada.
MSPB powołuje sędziów prawa administracyjnego do rozpoznania tego rodzaju spraw. Sędzia najpierw zwróci się do zaangażowanej agencji federalnej o odpowiedź na apelację i wsparcie jej decyzji personalnej dokumentami. Sędzia może również zdecydować się na przeprowadzenie przesłuchania w sprawie stanu, zwanej również konferencją wstępną, przed oficjalnym rozpatrzeniem sprawy. Pozwalają one stronom wąsko zdefiniować sporne kwestie i dają dodatkowe możliwości dojścia do porozumienia. W przypadku braku postępów sędzia albo przeprowadzi formalną rozprawę, albo wyda decyzję na podstawie pisemnych materiałów sprawy.
Zarówno pracownik, jak i agencja mogą odwołać się od decyzji sędziego. W tym celu wniosek o ponowne rozpatrzenie należy złożyć w MSPB w ciągu 35 dni. Trzech członków zarządu MSPB rozpatruje sprawę i podejmuje ostateczną decyzję. Wnoszący odwołanie może również pominąć kontrolę MSPB i złożyć apelację do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych dla Okręgu Federalnego w ciągu 60 dni. Biorąc pod uwagę zawiłości, ogólnie zaleca się, aby wnoszący odwołanie korzystali z usług adwokata w celu złożenia dokumentów do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych.
Ci, którzy chcą skorzystać z procedury odwoławczej MSPB, muszą upewnić się, że są do tego uprawnieni. W procesie mogą brać udział tylko pracownicy federalni. Ponadto MSPB na ogół nie rozpatruje skarg dotyczących informowania o nieprawidłowościach, dyskryminacji, nieuczciwych praktyk pracowniczych lub naruszeń prawa służby cywilnej. Tego rodzaju skargi należy składać w innych agencjach federalnych. Skontaktuj się z MSPB, aby ustalić, którzy pracownicy są uprawnieni do korzystania z systemu.