Socjologowie mają za zadanie dokładnie przeanalizować górne warstwy skorupy ziemskiej, zwane glebą, a następnie zinterpretować te dane, aby lepiej zrozumieć, jak gleba funkcjonuje jako zasób. W szczególności chcą wiedzieć, jak gleba wpływa na produkcję rolną i jakość środowiska. Aby zostać naukowcem zajmującym się glebą, trzeba zatem mieć dogłębną wiedzę z zakresu biologii, chemii i fizyki gleby, co często można uzyskać jedynie dzięki uzyskaniu tytułu licencjata na uniwersytecie rolniczym.
Aby zostać naukowcem zajmującym się glebą, należy ukończyć studia z zakresu gleboznawstwa lub ściśle pokrewnej dziedziny, takiej jak nauka o ziemi lub zasoby naturalne. Jeśli zajmujesz się gleboznawstwem, dwie specjalności do wyboru to Soil Science i Environmental Soil Science. Chociaż są blisko spokrewnieni, różnią się wyuczonymi umiejętnościami.
Nauka o glebie zapewnia uczniom wiedzę potrzebną do oceny zasobów gleby, a następnie działania na jej podstawie poprzez planowanie zagospodarowania terenu i inne wyuczone umiejętności. Studenci, którzy wybiorą tę opcję, zwykle pracują jako doradcy rolni, konsultanci ds. upraw lub działacze ochrony gleby. Środowiskowa nauka o glebie jest bardziej skoncentrowana na zestawie umiejętności potrzebnych do radzenia sobie z problemami dotyczącymi jakości gleby, takimi jak odkażanie gleby, zarządzanie składnikami odżywczymi i degradacja gleby. Studenci tego programu kontynuują zdobywanie stanowisk środowiskowych związanych z usuwaniem zanieczyszczeń, obsługą utylizacji odpadów, czy też zajmowaniem się jakością wody.
Studenci, którzy chcą zostać naukowcami zajmującymi się glebą, prowadzącym badania lub nauczającym na uniwersytecie, muszą również uzyskać tytuł magistra lub doktora. Powinni także realizować staże i programy studiów zawodowych, aby mogli zdobyć bezpośrednie doświadczenie w terenie. Studenci mają również dodatkową możliwość uzyskania certyfikatu Soil Science Society of America (SSSA).
Po ukończeniu szkoły studenci, którzy chcą zostać naukowcami zajmującymi się glebą, powinni współpracować z biurem pośrednictwa pracy w college’u, aby znaleźć pracę. Należy pamiętać, że początkujący naukowcy zajmujący się glebą zazwyczaj zaczynają jako asystenci bardziej doświadczonego gleboznawcy. W odpowiednim czasie młody naukowiec zajmujący się glebą może zostać kierownikiem zespołu lub przełożonym. Możliwości zarządzania są często ograniczone do osób z dyplomem ukończenia studiów.
Inną rzeczą, o której należy pamiętać, jest to, że niektóre regiony wymagają licencji potencjalnego naukowca zajmującego się glebą. Bez licencji jednostka nie może ćwiczyć swojego rzemiosła. Proces ten obejmuje rejestrację w lokalnej komisji licencyjnej, a następnie zdanie jednego lub więcej egzaminów. Właściwe zakończenie procesu zapewnia uzyskanie oficjalnej licencji lub certyfikatu.