Dermatopatolodzy to licencjonowani lekarze, którzy pracują w laboratoriach szpitalnych, badając próbki tkanki skóry ludzkiej w celu identyfikacji i diagnozowania chorób. Wykorzystują mikroskopy, liczniki komórek i inne wyrafinowane elementy sprzętu do analizy nieprawidłowości fizycznych i chemicznych. Osoba, która chce zostać dermatopatologiem, zazwyczaj musi ukończyć czteroletnią szkołę medyczną oraz pięć lat stażu rezydencyjnego i stypendialnego, aby zdobyć umiejętności niezbędne do wykonywania pracy. Ponadto musi zdać szereg egzaminów, aby uzyskać licencję i rozpocząć samodzielną pracę.
Osoba, która wierzy, że chce zostać dermatopatologiem, może uzyskać tytuł licencjata na akredytowanym czteroletnim college’u lub uniwersytecie. Większość przyszłych dermatopatologów wybiera kierunek studiów przedmedycznych, biologii lub nauk o zdrowiu. Student zwykle przechodzi kilka zaawansowanych kursów z anatomii i fizjologii człowieka, aby zapoznać się z terminologią medyczną. Zajęcia laboratoryjne z chemii i biologii zapewniają podstawy badań naukowych, a zajęcia ze statystyki uczą podstaw projektowania i analizy badań. Pod koniec studiów licencjackich student może zacząć aplikować do szkół medycznych i przystąpić do wymaganych egzaminów wstępnych.
Doradcy mogą pomóc danej osobie zidentyfikować i zgłosić się do programów. Gdy student zostanie przyjęty do szkoły medycznej, doradcy akademiccy i profesorowie mentoringu mogą pomóc mu zdecydować, które kursy będą najbardziej korzystne w dążeniu do zostania dermatopatologiem. Nowy uczeń zazwyczaj spędza pierwsze dwa lata szkoły medycznej w salach lekcyjnych i laboratoriach, otrzymując szczegółowe instrukcje od doświadczonych profesorów. Pozostałe dwa lata poświęca się na prowadzenie rzeczywistych badań ze studentami i profesorami. Komponując rozprawę na podstawie oryginalnego projektu badawczego, osoba może uzyskać stopień naukowy i rozpocząć aplikowanie na programy pobytowe w szpitalach.
Aby zostać dermatopatologiem, na ogół konieczny jest trzyletni pobyt w dermatologii lub patologii. Podczas programu rezydencyjnego nowy lekarz ma możliwość praktykowania medycyny dermatologicznej oraz prowadzenia badań laboratoryjnych pod okiem doświadczonych specjalistów. Odnoszący sukcesy rezydent może następnie wziąć udział w dwuletnim stypendium poświęconym specjalnie dermatopatologii. Stypendysta spędza większość czasu w laboratorium, przygotowując preparaty z biopsji tkanek, pisząc raporty diagnostyczne i artykuły naukowe oraz pomagając uznanym lekarzom w ich pracy.
Po ukończeniu programu stypendialnego lekarz może przejść testy licencyjne przeprowadzane przez krajowe lub międzynarodowe rady zarządzające, aby oficjalnie zostać dermatopatologiem. Większość krajów europejskich i azjatyckich honoruje certyfikat International Board of Dermatopathology, podczas gdy lekarze w Stanach Zjednoczonych muszą zdać egzaminy wydawane zarówno przez American Board of Pathology, jak i American Board of Dermatology. Gdy osoba uzyska licencję, jest uprawniona do uzyskania stałego stanowiska w szpitalu, klinice specjalistycznej lub prywatnym laboratorium.