Dystrybutor detaliczny to osoba lub firma, która kupuje produkty od producenta lub hurtownika i sprzedaje je publicznie. Osoba może zazwyczaj zostać dystrybutorem detalicznym bez zapewnienia formalnego wykształcenia lub szkolenia. Może jednak mieć większe szanse na sukces w tej dziedzinie, jeśli uczęszcza do college’u i zdobędzie dyplom z biznesu lub chociaż weźmie udział w kursach z zarządzania przedsiębiorstwem. Ogólnie rzecz biorąc, osoba, która chce zostać dystrybutorem detalicznym, potrzebuje biznesplanu, miejsca do przechowywania i sprzedaży swoich produktów, licencji biznesowej i pieniędzy na inwestycje w swój biznes.
Producenci zwykle nie sprzedają bezpośrednio konsumentom. Zamiast tego sprzedają produkty hurtownikom i dystrybutorom detalicznym, którzy oddają produkty w ręce użytkowników końcowych. Dystrybutor detaliczny może przewozić tysiące produktów, a nawet tylko kilka. W rzeczywistości niektórzy dystrybutorzy detaliczni pracują we własnych domach, sprzedając swoje produkty przez Internet.
Osoba, która chce zostać dystrybutorem detalicznym, może odbyć studia wyższe lub odbyć kilka kursów biznesowych, aby dowiedzieć się o prowadzeniu firmy. Możliwe jest jednak rozpoczęcie tej działalności bez formalnego wykształcenia. Osoba fizyczna może również czytać książki o rozpoczynaniu działalności detalicznej lub czytać publikacje branżowe, które mogą dać jej cenny wgląd w branżę detaliczną.
Gdy dana osoba poczuje się przygotowana, aby przejść dalej i zostać dystrybutorem detalicznym, będzie musiała zdecydować, jakie rodzaje produktów chce sprzedawać. Na przykład może zdecydować się na specjalizację tylko w jednym typie produktu, takim jak kosmetyki, lub rozgałęziać się, aby zająć się kilkoma różnymi liniami produktów. Osoba, która ma ograniczone fundusze i doświadczenie biznesowe, może dobrze zacząć od jednego rodzaju produktu, a po zdobyciu pewnego doświadczenia i stałym zysku rozgałęziać się na inne. Po ustaleniu produktu lub grupy produktów będzie musiał znaleźć producenta lub hurtownika, który dostarczy te produkty w dobrej cenie.
Osoba, która chce zostać dystrybutorem detalicznym, zwykle będzie potrzebowała biznesplanu, w którym wyszczególnione są takie rzeczy, jak: co będzie sprzedawać, kim będą jego dostawcy, w jaki sposób będzie sprzedawać swoje produkty i co ma nadzieję osiągnąć. Biznesplan może nie tylko pomóc mu skupić się na celach biznesowych, ale może również okazać się pomocny, jeśli będzie musiał ubiegać się o pożyczkę.
Kandydat na dystrybutora detalicznego zazwyczaj potrzebuje licencji biznesowej i miejsca do przechowywania lub sprzedaży swoich produktów. Niektórzy ludzie mogą sprzedawać w całości przez Internet i mogą nie potrzebować tak dużo miejsca. Inni mogą koncentrować się na klientach, którzy przychodzą i potrzebują wystarczająco dużego sklepu, aby sprzedawać, wyświetlać i przechowywać produkty. Ponadto niektórzy dystrybutorzy detaliczni prowadzą sprzedaż przez Internet, nawet jeśli mają również siedzibę stacjonarną.