Istnieje kilka ścieżek kariery dostępnych dla kogoś, kto chce zostać opiekunem sygnału. Ci pracownicy kolei są odpowiedzialni za utrzymanie skutecznego działania systemów sygnalizacyjnych używanych do sterowania ruchem. Zajmują się rutynową konserwacją i naprawą, rozwiązywaniem problemów oraz sytuacjami awaryjnymi, w których sygnały nie działają. Praca może wymagać długich zmian i godzin w weekendy i święta, ponieważ kryzysy należy rozwiązywać natychmiast i nie można czekać na powrót personelu do pracy.
Jedną z opcji zostania konserwatorem sygnału jest trenowanie z koleją. Możliwe jest rozpoczęcie pracy pod nadzorem. Nadzorcy mogą udzielać bezpośrednich instrukcji w zakresie konserwacji sygnału, jak również szkolenia w zakresie przepisów i zasad. Czasami ludzie zaczynają jako personel sygnalizacyjny lub w pracach na placu kolejowym i kierują się na stanowiska konserwacyjne. Może minąć kilka lat, zanim nauczysz się wystarczająco dużo, aby ubiegać się o wyższe stanowiska, które wiążą się z samodzielną pracą i nadzorowaniem innych pracowników kolei.
Inną ścieżką, którą należy podążać, jest formalna edukacja w celu zdobycia umiejętności zawodowych. Kursy przygotowujące kogoś do zostania konserwatorem sygnału mogą obejmować szkolenie w zakresie elektroniki, obwodów i systemów komputerowych. Kolegia i szkoły techniczne mogą oferować niezbędne szkolenia, a niektóre koncentrują się szczególnie na pracy z sygnalizacją pociągu. Możliwe jest również odbycie praktyki elektrycznej i zostanie czeladnikiem po przejściu przez kolejne etapy szkolenia. Posiadając tę kwalifikację, możliwe jest ubieganie się o stanowiska konserwatorskie.
Niektóre koleje mogą wymagać, aby kandydaci zdali test fizyczny i narkotykowy, aby zostać opiekunem sygnału. Muszą udowodnić, że są w dobrej kondycji fizycznej i mają odpowiednie widzenie kolorów, ponieważ może to stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa. Ponadto egzamin może sprawdzić wiedzę z zakresu podstawowego bezpieczeństwa, zagadnień elektrycznych i przepisów. Dostępne są przewodniki edukacyjne, które pomogą ludziom się przygotować, w tym szczegółowe przeglądy norm i praktyk stosowanych w branży kolejowej.
Po zatrudnieniu warto śledzić postępy i zmiany w branży. Technologia sygnalizacji kolejowej zmienia się okresowo, a ludzie muszą być gotowi do zmian wraz z nią. Po tym, jak ktoś został konserwatorem sygnału, systemy mogą wymagać modernizacji lub modyfikacji, aby były zgodne z nowymi przepisami i normami, i warto się z nimi zapoznać z wyprzedzeniem. Osoba, która jest gotowa na te zmiany, może zacząć je planować i omawiać z innymi pracownikami, zamiast ścigać się, aby zapoznać się z nimi, zanim będą potrzebne.