Paralegals nie mogą udzielać porad prawnych, jednak pomagają prawnikom w czynnościach kancelarii, przygotowaniach do procesu lub jakiejkolwiek innej działalności związanej z prawem. Na przykład praca paralegalna imigracyjna może wiązać się z przeprowadzaniem wywiadów wstępnych z potencjalnymi klientami, przeprowadzaniem badań prawnych, pisaniem streszczeń prawnych, pisaniem prawniczym, takim jak memoranda na temat przyszłych spraw lub innych dokumentów związanych z prawem, lub przesłuchiwaniem świadków. Pomoc klientom w zdobyciu dokumentów niezbędnych do ubiegania się o obywatelstwo to kolejne zadanie, które mogą wykonać paralegalni zajmujący się imigracją. Jeśli aspirujesz do zostania paralegalem imigracyjnym, zazwyczaj potrzebujesz dyplomu ukończenia college’u i szkolenia paralegal.
Możesz iść w jednym z dwóch kierunków, jeśli Twoim celem jest zostać paralegalem imigracyjnym. Jedną z opcji jest pójście do college’u i uzyskanie tytułu licencjata specjalizującego się w dowolnym przedmiocie, a następnie ukończenie świadectwa ukończenia studiów podyplomowych w ramach programu zatwierdzonego przez American Bar Examination (ABA). Możesz też uczęszczać do college’u, który ma już zatwierdzony przez ABA program paralegal i uzyskać tytuł licencjata specjalizujący się w studiach paralegal. Oprócz edukacji paralegal, może być przydatna nauka języka obcego, ponieważ paralegalni imigranci często pracują z osobami, których pierwszym językiem nie jest angielski.
Zatwierdzone przez ABA programy paralegal nie są programami specjalistycznymi. Innymi słowy, osoby, które chcą zostać paralegalami imigracyjnymi, nie stają się specjalistami w paralegalnej imigracji, gdy są w programie paralegal. W przypadku aspirujących paralegalów specjalizacja w pracy imigracyjnej następuje po zakończeniu nauki w paralegal.
Podczas szkolenia paralegal, jeśli chcesz zostać paralegalem imigracyjnym, musisz stać się ekspertem w zrozumieniu systemu prawnego. Powinieneś także rozwinąć dobre umiejętności w zakresie badań prawnych i pisania, ponieważ musisz być w stanie znaleźć odpowiednie informacje i szkice dokumentacji, tak jak potrzebuje tego Twój prawnik. Musisz także umieć pisać listy do klientów lub potencjalnych klientów.
Zazwyczaj, jeśli chcesz zostać asystentem imigracyjnym, ubiegasz się o pracę w kancelarii imigracyjnej podczas ostatniego semestru studiów paralegal. Współpraca z działem usług karier w Twojej szkole to jeden ze sposobów na znalezienie pracy; jednak istnieją również oferty pracy wymienione na stronie internetowej ABA, a także oferty pracy tymczasowej, które mogą być wymienione w dziale pracy w lokalnej gazecie. Istnieją również strony internetowe, które czasami specjalizują się w wyświetlaniu ofert pracy tymczasowej i imigracyjnej.
Inną rzeczą, o której należy pamiętać, jest to, że oprócz szkoły paralegal, pomocne może być uzyskanie certyfikatu paralegal. Na przykład, możesz zostać Certyfikowanym Asystentem Prawnym (CLA) w wyniku zdania egzaminu wydanego przez Krajowe Stowarzyszenie Asystentów Prawnych (NALA). Certyfikacja nie jest jeszcze wymagana we wszystkich lokalizacjach; jednak posiadanie certyfikatu może pomóc w znalezieniu pracy zastępczej imigracyjnej z wyższym poziomem odpowiedzialności i wyższym wynagrodzeniem.