Metoda zostania pastorem zależy częściowo od wyznania kościoła, do którego należy dana osoba. Ktoś, kto chce zostać pastorem, często uczęszcza do prywatnego seminarium, aby otrzymać czteroletni dyplom z doktryny kościelnej, kaznodziejstwa lub innych przedmiotów. Kościoły zwykle oczekują od pastora co najmniej stopnia licencjata. Proboszcz może również uzyskać stopień magistra lub doktora z przedmiotu związanego z teologią, ale zwykle nie jest to wymagane. Bardziej tradycyjne denominacje po prostu wybiorą mężczyznę ze zboru na swojego pastora w oparciu o zalecenia zawarte w Biblii. Jeśli osoba przyjmuje obowiązek, często staje się odpowiedzialna za służbę jako pastor kościoła, ale to, czy uczęszcza do seminarium na stopień, nie jest problemem.
Seminaria oferują zajęcia na poziomie college’u, które pozwolą osobie zostać pastorem. Różne denominacje kościelne często mają własne seminaria, w których naucza się ich indywidualnej wersji doktryny chrześcijańskiej. Student zazwyczaj uczy się teologii, poradnictwa i przygotowania kazań. Seminaria są często akredytowane przez rząd w celu wydawania dyplomów. Niektóre seminaria decydują się nie ubiegać się o akredytację, wierząc, że rządy nie powinny mieć władzy nad pracami prowadzonymi dla ich religii.
Po uzyskaniu stopnia licencjata lub magistra w seminarium duchownym może zostać proboszczem. Seminaria często mają programy umieszczania w kościele, które pomogą nowemu pastorowi znaleźć kościół, w którym mógłby służyć. Kiedy pastor przybędzie do nowego kościoła i zadomowi się, zwykle odbywa się ceremonia, która pozwala mu zostać wyświęconym liderem lub pastorem kościoła. Jeśli wyznanie ma zbyt wielu pastorów dla kościołów, absolwent może czasem wybrać służbę misjonarską w nowej społeczności lub nawet w nowym kraju. Ta osoba może wtedy założyć kościół od podstaw w nowej lokalizacji.
Niektóre tradycyjne denominacje decydują się podążać za wskazówkami 1 Tymoteusza 3:1-7, aby wyświęcić kaznodzieję. Korzystając ze wskazówek zawartych w tym fragmencie, starsi kościoła wybiorą członka na pastora. Wytyczne mówią, że mężczyzna musi być żonaty i mieć dzieci, nie powinien być chciwy i mieć gościnny charakter. Kiedy mężczyzna przyjmie odpowiedzialność, często będzie wyświęcony przez kościół. Następnie staje się odpowiedzialny za głoszenie i służbę kościołowi. Chociaż w tych wyznaniach często nie jest wymagane, aby pastor uczęszczał do seminarium, zwykle wybiera to w celu dodatkowego szkolenia.