Osoba, która chce zostać przyrodnikiem terenowym, będzie musiała uzyskać tytuł licencjata i może chcieć rozważyć studia na poziomie magisterskim, aby mieć więcej możliwości pracy. Prace te mogą obejmować badania terenowe, działania konserwatorskie, monitorowanie zasobów i edukację. Pomaga zainteresowanie środowiskiem naturalnym oraz dobre umiejętności obserwacyjne. Sprawność fizyczna może być również cenna, ponieważ niektórzy przyrodnicy terenowi muszą wędrować, aby dotrzeć do miejsc pracy i mogą spędzać dni lub tygodnie w terenie, prowadząc badania.
Uczeń liceum, który wie, że planuje zostać przyrodnikiem terenowym, może planować z wyprzedzeniem. Pomocne może być wzięcie udziału w dodatkowych zajęciach z przedmiotów ścisłych i może być możliwe wzięcie udziału w dodatkowych kursach w lokalnej uczelni. Zajęcia te mogą pomóc uczniowi zadbać o wymagania wstępne i zdobyć przydatne umiejętności przed pójściem na studia. Wiele szkół wyższych i uniwersytetów szkoli przyrodników, a kandydaci mogą chcieć zastanowić się, czy mają określony obszar zainteresowań, taki jak środowisko pustynne lub leśnictwo, na którym chcą się skupić w szkole. Może to pomóc uczniom zdecydować, gdzie powinni złożyć wniosek.
Na studiach student, który chce zostać przyrodnikiem terenowym, może uzyskać dyplom z biologii, leśnictwa lub pokrewnej dziedziny. Niektóre szkoły oferują specjalnie certyfikaty i programy dla przyrodników, a to może być inną opcją. W szkole może pomóc w skorzystaniu z możliwości odbycia stażu. Dają one szansę na zaangażowanie się w działalność badawczą i nawiązanie kontaktu z pracującymi przyrodnikami, co może później prowadzić do pracy lub przydatnych informacji.
Po ukończeniu studiów student może od razu zostać przyrodnikiem terenowym, ubiegając się o pracę, która wymaga jedynie stopnia licencjata. Niektórzy nauczyciele nauk ścisłych i docentowie pracują z czteroletnim stopniem naukowym, a z tą kwalifikacją dostępne są również stanowiska asystentów naukowych. Studenci mogą również zdecydować się na kontynuację studiów podyplomowych. Na studiach podyplomowych będą mieli okazję przeprowadzić własne badania i zawęzić obszar zainteresowania, aby zostać przyrodnikiem terenowym o określonej specjalizacji.
Stopnie naukowe mogą być niezbędne lub pomocne w wielu zawodach, w tym w pracy jako pedagog lub naukowiec wysokiego szczebla. Wiele organizacji zainteresowanych ochroną przyrody i zdrowiem środowiskowym oczekuje od swoich przyrodników co najmniej stopnia magistra. Studenci, którzy nie są pewni, która ścieżka studiów najlepiej odpowiada ich potrzebom, mogą przeglądać oferty pracy, aby zorientować się, jakie są dostępne możliwości. Powinni również rozważyć spotkanie z doradcą zawodowym, aby omówić swoje możliwości.