Aby zostać technikiem optometrycznym, osoba musi ukończyć szkołę średnią i przejść do szkolenia technika w miejscu pracy lub poprzez formalny program szkoleniowy. Technicy optometryczni zazwyczaj potrzebują co najmniej dwóch lat szkolenia, zanim będą mogli przejść do certyfikacji, co jest preferowane przez większość optometrystów. Po uzyskaniu certyfikatu technik optometrysta może ubiegać się o zatrudnienie w wybranym przez siebie urzędzie zdrowia wizualnego.
Osoby, które chcą zostać technikiem optometrycznym, powinny zacząć od uzyskania dyplomu ukończenia szkoły średniej lub stopnia równoważności absolwentów (GED). Jest to minimalny wymóg, aby wejść do większości programów technika optometrysty. Ci, którzy wiedzą, że chcą wcześnie podążać tą ścieżką kariery, mogą przygotować się, biorąc udział w kursach takich jak matematyka, komputery, biologia, anatomia, zdrowie, chemia i zajęcia z nauk ogólnych. Jeśli szkoła danej osoby oferuje opcje, takie jak pomoc medyczna lub praca urzędnicza, zajęcia te również powinny zostać podjęte.
Po otrzymaniu dyplomu ukończenia szkoły średniej lub GED następnym krokiem, aby zostać technikiem optometrycznym, jest podjęcie decyzji, czy wziąć udział w szkoleniu w miejscu pracy, czy przystąpić do formalnego programu szkoleniowego. Osoby, które decydują się na szkolenie w miejscu pracy, zazwyczaj robią to z powodu niedostatku programów paraoptometrycznych w ich okolicy. Preferowane są formalne programy szkoleniowe, ponieważ programy te przyznają dyplomy lub stopnie naukowe, które wykazują określony poziom kompetencji, który często preferują przyszli pracodawcy. Jeśli dana osoba wybierze szkolenie formalne, może liczyć na minimum dwa lata nauki — programy, które trwają tylko jeden rok, są przeznaczone dla asystentów optometrycznych, co jest nieco mniej zaawansowaną pozycją.
W formalnych programach szkoleniowych kursy, które mają pomóc komuś zostać technikiem optometrycznym, obejmują procedury optometryczne, urządzenia optyczne, fizjologię oka i anatomię. Dodatkowymi przykładami są oprzyrządowanie, dozowanie optometryczne, optyczna pierwsza pomoc i wykończenie soczewek. Kursy te nie tylko kwalifikują technika do uzyskania dyplomu lub stopnia, ale także przygotowują technika do certyfikacji.
Certyfikacja jest dobrowolna dla kogoś, kto chce zostać technikiem optometrycznym, ale większość optometrystów woli, aby ich technicy byli certyfikowani. W Stanach Zjednoczonych technik optometru występuje o certyfikację za pośrednictwem takich organizacji, jak National Council on Paraoptometric Certification, American Board of Opticianry (ABO) i American Optometric Association, Paraoptometric Division. Agencje te zazwyczaj oferują certyfikację poprzez pisemny egzamin kompetencyjny.
Po ukończeniu edukacji i certyfikacji, ostatnimi krokami, aby zostać technikiem optometrycznym, jest aktualizacja życiorysu i formalne ubieganie się o otwarte stanowiska technika. W niektórych przypadkach kandydat może skorzystać z usług pośrednictwa świadczonych przez jego program szkoleniowy. Większość techników zwraca się bezpośrednio do biur, w których chcą pracować.