Technolog laboratoryjny lub „technik laboratoryjny” to ktoś, kto prowadzi badania w laboratorium naukowym. Termin ten obejmuje szeroką gamę dziedzin naukowych i medycznych, a technologem laboratoryjnym można zostać na wiele różnych sposobów. Chociaż dyplom licencjata nie zawsze jest wymagany, ogólnie najlepszym sposobem na zostanie technologem laboratoryjnym jest zdobycie tytułu licencjata w dziedzinie nauki, która najbardziej interesuje daną osobę. Zdobycie doświadczenia badawczego jako studenta byłoby bardzo pomocne w zdobyciu stanowiska technika laboratoryjnego po ukończeniu studiów.
Technolog laboratoryjny może być zatrudniony w dowolnej dziedzinie nauki, która prowadzi badania w laboratorium, od geologii po chemię, genetykę lub medycynę. Niektórzy technolodzy laboratoryjni są zatrudniani przez uniwersytety, inni przez szpitale lub firmy farmaceutyczne. Technolodzy laboratoryjni są zwykle nadzorowani przez doktorów. lub naukowców na poziomie MD lub kierowników laboratoriów. Mogą mieć dużą autonomię w swojej pracy lub być ściśle nadzorowani. Technicy laboratoryjni z kilkuletnim doświadczeniem często szkolą i nadzorują innych, gdy uczą się, jak zostać technologem laboratoryjnym.
Ogólnie rzecz biorąc, technicy laboratoryjni zatrudnieni na uniwersytetach iw warunkach przemysłowych są szkoleni w miejscu pracy. Otrzymują ogólną wiedzę teoretyczną i praktyczną na swoich studiach, ale praca praktyczna, którą wykonują w swojej pracy, jest zwykle bardziej specjalistyczna niż to, czego nauczyli się w szkole. Ogólna wiedza na temat dziedziny naukowej, w której pracują, oraz pewne doświadczenie w badaniach laboratoryjnych są na ogół wystarczające dla stanowiska na poziomie podstawowym.
Podczas gdy termin „technolog laboratoryjny” odnosi się do pracowników wykonujących różne zawody naukowe, niektóre kariery techników laboratoryjnych są bardziej wyspecjalizowane. Na przykład technolog medyczny jest specjalnie przeszkolony do wykonywania badań diagnostycznych krwi i płynów ustrojowych w laboratorium szpitalnym. Nie pracują w akademickich lub przemysłowych laboratoriach badawczych. Technolog medyczny jest również czasami nazywany technologem laboratorium klinicznego.
Aby zostać technologiem laboratoryjnym w warunkach klinicznych, osoba musiałaby mieć tytuł licencjata w dziedzinie technologii medycznej lub nauk przyrodniczych. Technolodzy laboratoriów klinicznych przechodzą wiele szkoleń podczas pracy, podobnie jak inni technolodzy laboratoryjni. Pracownicy w małych laboratoriach wykonują różnorodne testy, podczas gdy ci w większych laboratoriach często się specjalizują. Technicy laboratoryjni mogą awansować na kierowników laboratoriów, ale dalsze możliwości rozwoju kariery w tej dziedzinie są ograniczone, chociaż może się to nieco różnić w zależności od dziedziny.