Nerki są kluczowym organem w układzie nerkowym organizmu. Niektóre z większych elementów anatomii nerki to miedniczka nerkowa, rdzeń nerkowy i kora nerkowa. Nerki pomagają w filtrowaniu toksyn i utrzymaniu równowagi płynów. Oprócz tych funkcji nerki odgrywają inne ważne role w utrzymaniu zdrowia.
Ludzie zazwyczaj mają dwie nerki. Nerka dorosłego człowieka jest wielkości pięści i ma kształt fasoli. Nerki znajdują się pod klatką piersiową, po jednej po obu stronach kręgosłupa, i znajdują się w pobliżu tylnej części ciała. Nerki mają część wklęsłą skierowaną bliżej kręgosłupa. Zagłębienie w tym odcinku anatomii nerki utrzymuje zatokę nerkową, do której wchodzą moczowód, naczynia krwionośne i limfatyczne, nerwy i moczowód.
Górna część moczowodu wchodzi do nerki i tworzy miedniczkę nerkową, która jest podzielona na dwie lub trzy rurki zwane głównymi kielichami. Te duże calyces są dalej podzielone na mniejsze calyces. Wraz z miednicą nerkową nerka zawiera dwie inne główne działy. Jednym z nich jest rdzeń nerkowy, w którym znajdują się piramidy nerkowe. Te części nerki są stożkowymi zbiorami tkanek, które mają kanaliki, które przenoszą mocz z zewnętrznej części anatomii nerki do wewnętrznej części kielichów.
Inną główną strukturą anatomii nerki jest kora nerkowa. Kora nerkowa otacza rdzeń nerkowy i wypełnia przestrzeń między piramidami nerkowymi. Te wypełnione pola są znane jako kolumny nerkowe. Ta kora zawiera również część nefronów.
Nefrony są funkcjonalną jednostką anatomii nerek i większość pracy jest wykonywana przez tę część w strukturze nerek. W każdej nerce znajduje się około miliona nefronów. Zawierają krwinki nerkowe, złożone ze skupisk naczyń włosowatych zwanych kłębuszkami.
Kłębuszki pomagają w filtrowaniu płynu, co jest pierwszym etapem tworzenia moczu. Kapsułka kłębuszkowa otacza kłębuszki. Nefrony zawierają również kanaliki nerkowe, czyli kanaliki, przez które przepływa płyn opuszczający organizm.
Jedną z kluczowych funkcji nerek jest utrzymanie równowagi płynów w organizmie. Inną ważną funkcją jest usuwanie odpadów powstałych w procesie metabolizmu. Nerki pomagają również w kontrolowaniu produkcji czerwonych krwinek poprzez wydzielanie hormonu znanego jako erytropoetyna. Oprócz wspomagania produkcji czerwonych krwinek pomagają również w stymulowaniu witaminy D. Nerki odgrywają ważną rolę w utrzymaniu ciśnienia krwi i objętości krwi.