Hipoteza wprowadzania jest hipotezą dotyczącą przyswajania drugiego języka opracowaną przez Stephena Krashena, która stwierdza, że uczący się języka odnosi największe korzyści z otrzymywania wkładu językowego, który jest tuż poza jego obecnym interjęzykiem lub poziomem zrozumienia gramatyki. Ten rodzaj danych wejściowych jest znany jako zrozumiałe dane wejściowe lub „i + 1”, gdzie „i” odnosi się do języka uczącego się. Według Krashena zrozumiały wkład najprawdopodobniej można uzyskać dzięki interakcji z innym użytkownikiem języka.
Pod pewnymi względami hipoteza wejściowa jest dość intuicyjna. Ktoś, kto rozumie tylko kilka podstawowych fraz po chińsku, nie odniesie wiele korzyści ze słuchania naukowego dyskursu w języku chińskim, ponieważ będzie on niezrozumiały. Podobnie ktoś, kto prawie biegle posługuje się językiem włoskim, nie zdobędzie zbyt wiele wiedzy gramatycznej z dziecięcej książki obrazkowej, ponieważ nie wprowadzi ona żadnych nowych cech gramatycznych.
Krashen jednak, aby przedstawić swoje twierdzenie, opiera się na bardziej złożonych teoriach akwizycji drugiego języka. Hipoteza interjęzyka zakłada, że uczący się przyswajają cechy gramatyczne języka w przewidywalnej kolejności i że w każdej chwili uczący się ma wewnętrznie spójną strukturę gramatyczną znaną jako interjęzyk. W miarę postępów ucznia interjęzyk staje się coraz bardziej podobny do rzeczywistej gramatyki języka docelowego. Hipoteza wejściowa mówi, że wprowadzanie o jeden stopień bliżej języka docelowego — lub wejście i+1 — pomaga uczniowi przyswoić następny zestaw cech gramatycznych. Nie wystarczy jednak, aby uczący się biernie otrzymywał zrozumiały wkład; musi następnie przeanalizować nowe dane, aby posunąć do przodu interjęzyk.
Hipoteza wejściowa mówi, że najlepszym sposobem na zebranie przez uczących się zrozumiałych danych wejściowych jest pewnego rodzaju proces komunikacji oparty na próbach i błędach. Uczeń wyszukuje partnerów do rozmowy, którzy modyfikują jego mowę, aż stanie się zrozumiała dla ucznia. Proces ten może być wspomagany przez komunikację niewerbalną, taką jak gesty i informacje zwrotne od ucznia. Kiedy proces się powiedzie, interjęzyk uczącego się powiększa, aby dostosować się do nowych cech gramatycznych, które zaobserwował.
Krashen twierdzi, że produkcja lub produkcja mowy ma niewielkie lub żadne znaczenie w przyswajaniu drugiego języka. Wielu innych badaczy skrytykowało jednak to stanowisko, twierdząc, że bardziej zaawansowana nauka języka i przetwarzanie składniowe muszą przejść przez proces prób i błędów nie tylko rozumienia, ale także mówienia. Wyniki językowe pozwalają mówcy na przetestowanie swoich hipotez gramatycznych i zmodyfikowanie ich, jeśli komunikacja się nie powiedzie.