Zdolność do spłaty to termin finansowy, który odnosi się do przepływów pieniężnych danej osoby na spłatę kredytów. Inną powszechnie kojarzoną definicją jest zdolność osób o wysokich dochodach do płacenia wyższych podatków. Obie koncepcje odnoszą się do sytuacji przepływów pieniężnych zarówno dla osób fizycznych, jak i przedsiębiorstw. W pierwszym scenariuszu banki i pożyczkodawcy oceniają, jak dobrze pożyczkobiorca będzie w stanie spłacić zasadę i odsetki związane z pożyczką. Ta ocena i decyzja pochodzą z procesu ubiegania się o pożyczkę, w którym banki i pożyczkodawcy przyglądają się historii kredytowej i przepływom pieniężnym. Ten ostatni koncentruje się na redystrybucji dochodów poprzez opodatkowanie rządowe.
Pożyczanie pieniędzy daje osobom fizycznym i firmom możliwość zakupu dużych lub wartościowych przedmiotów w dolarach, gdy nie mają odpowiedniego przepływu środków pieniężnych. Osoby fizyczne są ograniczone dochodami osobistymi, podczas gdy firmy mają ograniczenia dotyczące przychodów ze sprzedaży i zysku po wydatkach biznesowych. Zdolność do płacenia jest ważna przy pożyczaniu pieniędzy, ponieważ banki i pożyczkodawcy zwiększają swoje ryzyko podczas pożyczania pieniędzy. Jeśli pożyczkobiorcy nie mogą spłacić salda, instytucja finansowa prawdopodobnie straci pożyczkę z powodu niespłacenia pożyczki i będzie musiała przejąć nieruchomość, zamiast uzyskiwać dochody z odsetek z pożyczki.
W odniesieniu do opodatkowania, zdolność do płacenia jest koncepcją redystrybucyjną, w ramach której biedniejsze lub o niskich dochodach osoby i rodziny są oszczędzane dużych obciążeń podatkowych. To ostatecznie powoduje, że osoby o wysokich dochodach ponoszą większe obciążenia podatkowe. Teoretycznie prowadzi to do redystrybucji bogactwa, ponieważ zamożne osoby i rodziny będą musiały oddzielić się od swoich pieniędzy, płacąc je rządowi. Ubodzy podatnicy i podatnicy o niskich dochodach będą mogli zatrzymać swoje pieniądze, kończąc cykl redystrybucji. Podatnicy ci mogą również otrzymywać kredyty, zwroty podatku, dotacje lub inne korzyści finansowane przez rząd dzięki możliwościom płacenia koncepcji.
Redystrybucja bogactwa poprzez opodatkowanie zwykle występuje w krajach lub gospodarkach, które sprzyjają socjalizmowi, chociaż gospodarki komunistyczne również będą miały te cechy. Gospodarki socjalistyczne próbują zapewnić obywatelom poczucie równości stylu życia. Zamiast mieć małą grupę dobrze zarabiających osób lub rodzin w gospodarce, która kontroluje gospodarkę, socjalizm ma tendencję do wychowywania biedniejszych podatników poprzez programy rządowe.
Zdolność do płacenia przynosi początkowe korzyści krótkoterminowe, ponieważ pozwala podatnikom o niskich dochodach zatrzymać więcej pieniędzy. Zwiększy to konsumpcję z tej grupy demograficznej i pobudzi proces produkcji dóbr i usług w lokalnej gospodarce. Jednak ta koncepcja ma również wady. Na przykład odbieranie pieniędzy podatnikom o wysokich dochodach — którzy zwykle są właścicielami firm i twórcami pracy — nie będzie w stanie wesprzeć gospodarki w ich zbiorowych działaniach biznesowych.