Rolą dykcji w literaturze jest przekazanie określonego nastroju, tonu i atmosfery poprzez dobór słów autora. Dobór terminów opisowych może istotnie zmienić stosunek czytelników do tematyki literatury. Takie użycie słownictwa może również wiele powiedzieć o ogólnych odczuciach pisarza wobec jego ukończonej pracy. Dykcja może mieć styl formalny lub nieformalny, a niektóre rodzaje prozy mogą nawet łączyć oba style w różnym stopniu. Odrębny rodzaj dykcji jest również powszechny w poezji i zwykle ma na celu tworzenie wzorów słownych, które różnią się od pisanej prozy lub języka mówionego.
Rozumienie dykcji w literaturze jest często uważane za istotną część procesu komunikacji między pisarzem a czytelnikiem. Różne pokrewne słowa mogą mieć to samo ogólne znaczenie, ale bardzo różne konotacje dotyczące tego samego pomysłu. Dobór słów może szybko ustawić nastrój powieści lub wiersza jako beztroski, ponury lub jakikolwiek inny rodzaj uczucia pomiędzy. Doświadczeni pisarze zwykle dostrzegają znaczenie dykcji w początkowych akapitach lub wierszach swojej pracy i czasami może to decydować o tym, czy czytelnik trzyma się konkretnej pracy pisarza, czy przechodzi do przeczytania czegoś zupełnie innego.
Mieszanie stylów słownictwa w tym samym dziele literackim może czasami być trudnym zadaniem. Połączenie nieformalnej i formalnej dykcji może być skuteczne w niektórych historiach z pewnymi typami postaci, ale w innych może również odwracać uwagę od ogólnego pisania. Niektórzy pisarze decydują się na ścisłe używanie jednego rodzaju dykcji w literaturze, który, jak udowodniono, poprawnie przekazuje ich specyficzną tematykę. Inni decydują się poeksperymentować z szeroką gamą tematów, która wymaga zmian w stylu dykcji.
Dobór słów do dykcji w literaturze może być ogólny lub szczegółowy, jeśli chodzi o terminy opisowe. Niektórzy pisarze wolą trzymać się ogólnych i bardziej neutralnych terminów, podczas gdy inni lubią dodawać różne słownictwo opisowe. W zależności od tematu pisanego, niektórzy krytycy literaccy uważają nadmierne użycie przymiotników za problem z dykcją, gdy terminy odwracają uwagę od reszty prozy. Nadużywanie terminów slangowych może być również częstym błędem wśród początkujących pisarzy, zwykle dlatego, że tylko wąski krąg czytelników może odnieść się do tego rodzaju słów.