Ważną funkcję pełni gardło w układzie pokarmowym. Ta struktura mięśniowa podczas połykania przenosi pokarm i płyny z ust do przełyku. Unikalna budowa i umiejscowienie gardła pozwala mu pełnić tę rolę w trawieniu, a jednocześnie działa jako część układu oddechowego. Czasami pojawiają się problemy z gardłem, które często są wykrywane po objawach takich jak ból, obrzęk lub zapalenie gardła. Należy skontaktować się z lekarzem w celu ustalenia ostatecznej diagnozy, aby można było rozpocząć właściwe leczenie w przypadku podejrzenia problemu z gardłem.
Gardło człowieka znajduje się w tylnej części gardła, gdzie istnieje jako jama mięśniowa o długości około 5 cali (12.7 cm). Migdałki i migdałki znajdują się w gardle. Wewnętrzne ściany gardła pokryte są warstwą błony śluzowej, która pomaga w przekazywaniu pokarmu podczas procesu trawienia. Istnieją trzy części gardła, które nazywane są nosogardłem, częścią ustną gardła i gardłem dolnym, zgodnie z ich położeniem wzdłuż jamy.
Po wprowadzeniu pokarmu do ust i przeżuciu język wpycha go do tylnej części gardła, aby został połknięty. Gardło popycha pokarm poprzez skurcze mięśni, które powodują połykanie. Następnie pokarm przechodzi do przełyku, następnie do żołądka i do jelita cienkiego, gdzie następuje większość wchłaniania pokarmu, zanim przejdzie do jelita grubego. Rolą gardła w układzie pokarmowym jest pomaganie w utrzymaniu pokarmu w odpowiedniej kolejności przez układ pokarmowy, a nie umożliwianie wejścia do tchawicy.
Czasami pojawiają się problemy i wpływają na prawidłowe funkcjonowanie gardła w układzie pokarmowym. Objawy, że coś jest nie tak, to swędzenie lub ból gardła oraz obrzęk lub stan zapalny w okolicy gardła. Trudności w połykaniu, zwane również dysfagią, są również sygnałem, że może wystąpić problem z gardłem.
Osoba powinna szukać pomocy medycznej, gdy którykolwiek z tych objawów utrzymuje się dłużej niż kilka dni. Pracownik służby zdrowia przeprowadzi badanie, które pomoże mu postawić diagnozę. Przykładami schorzeń, które mogą wystąpić, są infekcja bakteryjna lub wirusowa, kamienie migdałków, polipy i rak gardła.
Funkcja gardła w układzie pokarmowym jest krytyczna. Bez gardła nie doszłoby do połykania, a pokarm nie mógłby zostać strawiony. Organizm umierałby z głodu iw końcu przestałby funkcjonować. Osoby odczuwające uporczywy ból lub trudności z przełykaniem muszą koniecznie udać się do lekarza, aby można było rozwiązać problem, zanim się pogorszy.