Różnica między cellulitem a tłuszczem polega na tym, że cellulit jest terminem określającym fizyczne wgłębienie skóry, a tłuszcz jest tym, co wyścieła ciało i ogólnie działa jako magazyn energii. Cellulit i tłuszcz są ze sobą powiązane, ponieważ zasadniczo mają związek przyczynowo-skutkowy. Ten związek między cellulitem a tłuszczem pokazuje sposób, w jaki tworzy się cellulit. Zasadniczo cellulit jest wynikiem odkładania się tłuszczu w organizmie. Zasadniczo można więc powiedzieć, że tłuszcz powoduje cellulit, chociaż inne czynniki, takie jak geny, również przyczyniają się do gromadzenia cellulitu.
Istnieją dwa rodzaje tłuszczu: podskórny i trzewny. Tłuszcz podskórny znajduje się pod skórą, między skórą a mięśniami, a tłuszcz trzewny leży głębiej w ciele, pod mięśniami. Tłuszcz trzewny znajduje się w jamie brzusznej i wypełnia przestrzenie między narządami. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mają tłuszcz podskórny i trzewny, ale kobiety mają zwykle więcej tłuszczu podskórnego niż mężczyźni, co prowadzi do zwiększenia ich cellulitu.
Chociaż cellulit jest bardzo powszechnym schorzeniem, powodem, dla którego kobiety są zwykle bardziej dotknięte, jest to, że różne płcie gromadzą tłuszcz w różnych obszarach. Najczęstszymi obszarami, w których pojawia się cellulit, są okolice pośladków, bioder i ud, a także brzuch, piersi i ramiona. Ponieważ kobiety ogólnie gromadzą więcej tłuszczu w tych obszarach niż mężczyźni, zwłaszcza w pośladkach, biodrach i udach, można oczekiwać, że wykazują one również więcej cellulitu.
To sposób, w jaki odkłada się tłuszcz w organizmie, powoduje pojawienie się cellulitu. Zasadniczo skóra przyczepia się do mięśnia za pomocą włóknistych strun. Tłuszcz znajduje się między skórą a mięśniami, a gdy komórki tłuszczowe gromadzą się lub powiększają, wypychają skórę. W tym samym czasie włókniste sznurki utrzymują i ciągną skórę w dół. To pchanie i ciągnięcie w różnych kierunkach powoduje powstawanie dołków skóry, które nazywamy cellulitem.
Chociaż istnieje związek między cellulitem a tłuszczem, istnieją inne czynniki przyczyniające się do gromadzenia się cellulitu, takie jak starzenie się, brak aktywności i stres. Tak więc, podczas gdy otyłość lub przyrost masy ciała mogą wpływać na wygląd cellulitu, nawet osoby szczupłe również wykazują wgłębienia. Wygląd cellulitu może wahać się od łagodnego do ciężkiego. Tłuszcz może powodować różne zagrożenia dla zdrowia, ale cellulit jest zwykle postrzegany tylko jako brzydki, a nie jako poważna choroba.